新幹線 乗車 券 と 特急 券 の 違い を 徹底解説！これさえ読めばもう迷わない

新幹線に乗る際、「乗車券」と「特急券」という言葉をよく耳にしますが、この二つの違い、きちんと理解できていますか？実は、この 新幹線 乗車 券 と 特急 券 の 違い を把握することが、スムーズで快適な新幹線旅行の第一歩なのです。今回は、この二つのチケットについて、分かりやすく解説していきます。

乗車券と特急券、それぞれの役割とは？

まずは、それぞれのチケットがどのような役割を持っているのかを見ていきましょう。

新幹線に乗るために最低限必要なのが「乗車券」です。これは、電車に乗るための基本的な料金で、JRの在来線に乗るときと同じように、乗車距離によって料金が決まります。つまり、乗車券だけでは、新幹線に乗ることはできても、速いスピードで目的地まで行くための「特別料金」は含まれていないのです。

一方、「特急券」は、新幹線のような「特別急行列車」に乗るために必要な券です。新幹線は、JRの在来線と比べて、停車駅が少なく、スピードも速いですよね。この速達性や快適性を享受するためには、乗車券に加えて、この特急券が必要になります。特急券がないと、たとえ乗車券を持っていても、新幹線には乗車できません。

• 乗車券 : 電車に乗るための基本的な料金（距離制）。
• 特急券 : 新幹線のような特別急行列車に乗るための追加料金（座席指定や速達性のため）。

つまり、新幹線に乗るためには、基本的に「乗車券」と「特急券」の二つがセットで必要になる、というわけです。

運賃と料金の考え方

新幹線に乗る際の料金は、「運賃」と「料金」の二つに分けられます。この区分を理解すると、乗車券と特急券の違いがより明確になります。

「運賃」は、文字通り、目的地までの「運ぶ」ことに対する料金です。これは、乗車券に含まれる部分で、乗車距離によって計算されます。例えば、東京から大阪まで乗るのであれば、その距離に応じた運賃がかかります。この運賃だけだと、在来線と同じように、各駅に停まる電車に乗るイメージになります。

一方、「料金」というのは、新幹線という「速く」「快適に」移動するためのサービスに対する追加料金です。この料金の部分が「特急料金」であり、特急券として購入するものです。特急料金には、新幹線ならではの速達性や、座席の指定などが含まれています。

このように、乗車券が「移動そのもの」の対価、特急券が「新幹線という特別な移動手段」の対価と考えると分かりやすいでしょう。

乗車券だけでも新幹線に乗れる？

「じゃあ、乗車券だけあれば新幹線に乗れるの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。結論から言うと、 乗車券だけでは新幹線に乗ることはできません 。

乗車券は、あくまでJRの線路を利用するための基本的な料金です。新幹線は、JRの線路を利用しますが、その中でも特別な設備や速達性を備えた「特別急行列車」として運行されています。そのため、新幹線に乗るには、乗車券に加えて、その特別急行列車を利用するための「特急券」が必須となります。

例えば、駅の券売機で切符を買う際に、「乗車券」と「特急券」が別々に表示されているのを見たことがあるかもしれません。これは、それぞれの料金が明確に分けられているからです。新幹線に乗るためには、この二つのチケットが揃って初めて有効な切符となります。

もし、誤って乗車券だけを購入して新幹線に乗車しようとしても、改札を通れなかったり、車内で検札があった場合に指摘されたりします。必ず、乗車券と特急券の両方を購入するようにしましょう。

新幹線に乗る際の購入方法

新幹線に乗る際のチケットの購入方法はいくつかあります。それぞれの方法で、乗車券と特急券の購入方法も少しずつ異なります。

最も一般的なのは、 駅の窓口や券売機 で購入する方法です。券売機では、行き先や日付、人数などを入力すると、自動的に乗車券と特急券がセットになった切符が発券されます。窓口では、係員に相談しながら、希望の座席などを指定して購入することも可能です。

また、最近では インターネット予約サービス も普及しています。JR各社のウェブサイトや、旅行会社のサイトから、事前に新幹線のチケットを予約・購入できます。これらのサービスでは、座席の選択はもちろん、早割などの割引が適用される場合もあります。購入したチケットは、駅で発券したり、スマートフォンで表示したりと、様々な方法で利用できます。

1. 駅の窓口・券売機で購入
2. インターネット予約サービスを利用

どちらの方法で買うにしても、最終的に手元には「乗車券」と「特急券」が一体となった切符、あるいはそれぞれが分離された切符などが発行されます。これらを忘れずに持参しましょう。

指定席と自由席、それぞれの特急券

特急券には、「指定席」と「自由席」の二種類があることをご存知でしょうか。

「 指定席特急券 」は、あらかじめ座席が指定されている特急券です。希望する座席の場所や、窓側・通路側などを指定して購入できます。事前に座席を確保できるので、特に混雑する時期や、小さなお子様連れ、荷物が多い場合などに安心です。指定席は、早めに購入しないと満席になってしまうこともあるので注意が必要です。

一方、「 自由席特急券 」は、座席が指定されていない特急券です。空いている席であれば、どの席でも自由に座ることができます。料金は指定席特急券よりも若干安くなっています。ただし、自由席は早い者勝ちなので、希望する座席に座れない可能性もあります。特に、始発駅以外から乗車する場合や、繁忙期などは、自由席の確保が難しいこともあります。

• 指定席特急券 : 事前に座席が指定されている。安心だが、早めの購入が必要。
• 自由席特急券 : 空いている席ならどこでもOK。料金は安いが、座席の確保は早い者勝ち。

どちらの特急券を選ぶかは、旅行の計画や予算、重視する点によって異なります。ご自身の旅行スタイルに合わせて選びましょう。

「〇〇往復」と「〇〇回数券」の注意点

普段から新幹線を利用する方にとって、「往復割引」や「回数券」は、お得に移動できる便利な方法です。しかし、これらのチケットには、乗車券と特急券に関する注意点があります。

「 往復割引 」は、同じ区間を往復で利用する場合に、運賃が割引になる制度です。この場合、往路と復路でそれぞれ「乗車券」と「特急券」が必要になりますが、割引が適用されるのは「運賃」の部分であり、「特急料金」は割引になりません。したがって、往復の総額は、往路・復路それぞれの乗車券と特急券の合計額から、往復割引分が引かれる形になります。

「 回数券 」は、数枚の乗車券と特急券がセットになったもので、バラバラに購入するよりも割安になります。こちらも、回数券によって「乗車券」と「特急券」がセットになっている場合と、乗車券のみ、特急券のみの場合があるので、購入時に内容をよく確認する必要があります。多くの場合、回数券は「〇枚綴り」といった形で、区間や有効期限が決まっています。

これらの割引や回数券を利用する際は、 「乗車券」と「特急券」がそれぞれ含まれているのか、あるいはどちらか一方だけなのか を必ず確認しましょう。勘違いして、後で追加料金が発生することのないように注意が必要です。

まとめ：快適な旅のために

新幹線に乗る際には、「乗車券」と「特急券」の二つが基本であることを理解していただけたでしょうか。乗車券が移動の基本料金、特急券が新幹線という特別な移動手段を利用するための追加料金であり、この二つがあって初めて新幹線に乗車できるのです。指定席か自由席か、往復割引や回数券を利用するかなど、ご自身の旅行スタイルに合わせて、賢くチケットを選び、快適で楽しい新幹線旅行をお楽しみください。