「封書」と「封筒」、何となく使っているけれど、実はその違いをはっきり説明できますか？今回は、この二つの言葉の「封書 と 封筒 の 違い」を、郵便物を送る上で知っておくと便利な豆知識とともに、分かりやすく解説していきます。
「封書」と「封筒」は「中身」と「器」の関係！
まず、一番大切な「封書 と 封筒 の 違い」の核心に触れましょう。簡単に言うと、「封書」は「内容物」そのものを指し、「封筒」はそれを「入れるための器」を指します。例えば、友達に送る手紙は「封書」であり、それを入れる紙の袋が「封筒」なのです。この関係性を理解することが、それぞれの言葉の使い分けの第一歩です。
この「中身」と「器」という関係性を押さえておくことは、正確な郵便物のやり取りにおいて非常に重要です。
- 封書： 手紙、書類、写真、カードなど、送りたい「中身」そのもの。
- 封筒： その「封書」を保護し、宛名などを書いて郵送するための「外側の袋」。
郵便局で「封書」を送りたい、と言った場合、それは「中身」が手紙や書類であることを伝えており、それに応じた適切な「封筒」に入れて郵送することになります。逆に、「封筒」だけを買いに行く場合は、もちろん「器」だけを求めているということになりますね。
では、もう少し詳しくそれぞれの役割や、関連する情報を見ていきましょう。
「封書」の定義と種類
「封書」という言葉は、単に「手紙」というだけでなく、もう少し広い意味で使われることがあります。一般的には、中に何かが入っていて、それを封じ込めたものを指します。具体的には、以下のようなものが「封書」として扱われることがあります。
| 例 | 説明 |
|---|---|
| 手紙 | 家族や友人への個人的なメッセージ。 |
| ビジネス文書 | 契約書、請求書、重要なお知らせなど。 |
| ハガキ | 表面に宛名と差出人情報、裏面にメッセージを書くもの。郵便法上は「通常はがき」として区分されますが、封筒に入れることで「封書」として送ることもあります。 |
| カード | お祝いのメッセージカードなど。 |
これらの「封書」は、その内容や重要度によって、適切な「封筒」の選び方や、郵送方法が変わってきます。
「封筒」の形状と役割
「封筒」は、その「封書」を守り、情報を伝えるための大切な「器」です。様々な形や大きさがあり、用途によって使い分けられます。
封筒の代表的な形状には、以下のようなものがあります。
- 長形封筒： 縦長で細長い形状。DM（ダイレクトメール）や請求書によく使われます。
- 角形封筒： 四角い形状。A4サイズの書類がそのまま入るもの（角形2号など）が一般的で、ビジネス文書の送付に広く利用されます。
- 洋形封筒： 横長で、カードなどを入れるのに適した形状。
また、封筒には「郵便番号枠」があるものとないものがあります。郵便番号枠があると、自動仕分けの際に役立ちます。
「封書」の郵送方法：郵便料金はどう決まる？
「封書」を郵送する際の料金は、主に「重さ」と「サイズ」によって決まります。これは、郵便物を運ぶためのコスト（燃料費、人件費など）を賄うためです。
例えば、定形郵便物（長形3号や洋形4号などの特定のサイズ）であれば、25gまでなら84円、50gまでなら94円といったように、段階的に料金が設定されています。
- **定形郵便物：**長形3号（12cm × 23.5cm）などの規格内に収まるもの。
- **定形外郵便物：**定形郵便物の規格を超えるもの。サイズや形状によって細かく料金が設定されています。
「封書」の中身が重くなったり、大きな「封筒」を使ったりすると、当然郵便料金は高くなります。
「封筒」の素材と特徴
「封筒」の素材も様々で、それぞれに特徴があります。送る「封書」の内容や、相手に与えたい印象によって素材を選ぶことも大切です。
代表的な素材としては、以下のようなものがあります。
- クラフト紙： 最も一般的で安価。茶色い素朴な風合い。
- 白封筒： 清潔感があり、ビジネス文書によく使われます。
- 透けない封筒（ケント紙など）： 中身が透けないため、プライバシー保護や重要書類の送付に適しています。
- 窓付き封筒： 封筒の表面に窓があり、中に入れた書類の宛名などが透けて見えるタイプ。DMなどでよく使われ、封入作業の効率化に役立ちます。
「封書」の送り方：履歴書を送る際の注意点
就職活動などで履歴書を「封書」で送る場合、特に注意が必要です。履歴書は非常に重要な書類ですので、丁寧な扱いはもちろん、適切な「封筒」選びが求められます。
履歴書を入れる「封筒」としては、一般的に以下のものが推奨されます。
- 角形2号（A4サイズ対応）： 履歴書を折らずに入れられるため、最も一般的です。
- 透けない素材： プライバシー保護のため、白封筒やケント紙などの透けない素材を選びましょう。
また、封筒の表書きには、送付先の郵便番号、住所、会社名、部署名、担当者名を正確に記入し、敬称（御中、様）の使い分けも間違えないようにしましょう。左下に「親展」や「履歴書在中」と赤字で明記するのも、相手に分かりやすくするための配慮です。
「封筒」に書くべきこと：基本のマナー
「封筒」の表面に書くべきことは、相手に「封書」を正確に届けるために不可欠です。基本的なマナーを守って、失礼のないようにしましょう。
- 宛先： 郵便番号、都道府県から番地、建物名、部屋番号まで正確に。
- 差出人： 自分の郵便番号、住所、氏名を、封筒の左下または裏面に正確に記入します。
- 切手： 郵便料金分の切手を、封筒の右上（または左上）に貼ります。
これらの情報を正確に記入することで、万が一「封書」が届かなかった場合でも、差出人に戻ってくることができます。
まとめ：「封書」と「封筒」、上手に使い分けよう！
「封書」と「封筒」の違い、そしてそれらにまつわる豆知識について解説しました。まとめると、「封書」は「送りたい中身」であり、「封筒」はその「中身を入れるための器」です。「封書」を正確に、そして失礼なく相手に届けるためには、適切な「封筒」を選び、正しく情報を記入することが大切です。この知識があれば、これからの郵便物のやり取りが、もっとスムーズで確実になるはずです。