取締役 と 社長 の 違いをスッキリ解説！どちらが偉いの？

会社の経営において、「取締役」と「社長」という言葉をよく耳にしますが、一体どのような違いがあるのでしょうか？「取締役 と 社長 の 違い」を理解することは、会社の仕組みを知る上でとても大切です。ここでは、この二つの役職の違いを分かりやすく解説していきます。

役職の役割と責任の線引き

まず、「取締役」とは、会社全体の経営方針を決定する「取締役会」のメンバーです。会社の「舵取り役」と言えるでしょう。彼らは、株主から会社の経営を任されており、その意思決定に責任を持ちます。多くの取締役がいる場合、その中からさらに「代表取締役」が選ばれることが一般的です。

一方、「社長」とは、一般的に会社の代表取締役が務めることが多い役職です。社長は、取締役会で決められた経営方針に基づき、日々の業務を執行する「現場のリーダー」というイメージです。つまり、社長は取締役会の一員でもあり、かつ、会社を実際に動かしていく責任者なのです。

この「取締役 と 社長 の 違い」を理解する上で、 役職そのものの定義よりも、その人がどのような役割を担っているのか が重要になってきます。

• 取締役 ：経営方針の決定、監督
• 社長 ：経営方針の執行、日常業務の指揮

取締役会という「会議」の役割

取締役会は、会社の重要な決定を行うための会議体です。ここでは、会社の将来に関わる大きな方針や、株主への報告などが話し合われます。取締役たちは、この会議で活発に意見を交わし、会社の進むべき方向を決定するのです。

例えば、新しい事業を始めるかどうか、大きな設備投資をするかどうか、といった重要な判断は、取締役会で集まって決めることになります。ここでの決定は、会社全体に大きな影響を与えるため、各取締役には高い専門知識と責任感が求められます。

取締役会には、社内の人間だけでなく、外部から招かれた「社外取締役」がいることもあります。これは、より客観的な視点で会社をチェックし、健全な経営を促すためです。

取締役会の主な役割は以下の通りです。

1. 経営方針の決定
2. 重要な財産の処分・譲り受け
3. 多額の借財
4. 取締役の選任・解任

社長という「指揮官」の役割

社長は、取締役会で決まったことを、会社の中で実際に実行していく責任者です。現場の社員たちに指示を出し、目標達成に向けてチームを率いていきます。まさに、会社の「顔」として、対外的にも活動することが多い役職です。

社長の役割は多岐にわたります。例えば、社員のモチベーションを高めたり、新しいアイデアを生み出したり、時には困難な問題に立ち向かったりすることもあります。社長のリーダーシップが、会社の成長を大きく左右すると言っても過言ではありません。

社長は、取締役会での決定事項を、社員一人ひとりに分かりやすく伝え、実行を促す必要があります。そのため、コミュニケーション能力や、人を動かす力も重要になります。

社長の主な役割は以下の通りです。

代表取締役とは？

「代表取締役」という言葉もよく聞きますね。これは、取締役の中から選ばれ、会社を代表して法的な権限を持つ人のことです。一般的に、社長がこの代表取締役を務めることが多いです。つまり、社長は「会社の代表者」としての役割も担っているということです。

代表取締役は、会社を代表して契約を結んだり、訴訟を起こしたりすることができます。これは、会社が事業活動を行う上で非常に重要な権限です。そのため、代表取締役には高度な責任と信頼が求められます。

代表取締役がいることで、会社は外部との取引をスムーズに行うことができます。誰が会社を代表するのかが明確になるからです。

代表取締役の主な特徴は以下の通りです。

• 取締役の中から選任される
• 会社を代表する権限を持つ
• 法律上の責任も重い

取締役会における「決める人」と「動かす人」

「取締役 と 社長 の 違い」を、もう少し具体的に考えてみましょう。取締役会は、会社の「方針を決める場」、社長は、その「方針を実行する現場の責任者」と考えると分かりやすいかもしれません。まるで、チームスポーツで監督が戦術を決め、キャプテンがそれを選手に伝えてグラウンドで実行するようなイメージです。

取締役は、会社の「目的地」と「ルート」を決める役割を担います。一方、社長は、そのルートを実際に進むための「運転手」であり、「エンジニア」のような存在です。運転手として車を動かし、エンジニアとして車の調子を整えながら、目的地へと進んでいくのです。

この二つの役割は、どちらが欠けても会社はうまく機能しません。方針がなければ進むべき道がなく、実行する人がいなければ方針は絵に描いた餅になってしまいます。

「決める人」と「動かす人」の関係性は以下のようになります。

1. 取締役会（決める人） ：会社の長期的な目標設定、戦略立案
2. 社長（動かす人） ：決定された戦略の実行、日々のオペレーション管理

兼任する場合の力学

多くの会社では、社長が代表取締役を兼任し、さらに取締役会の一員でもあります。これは、意思決定と実行のスピードを速めるため、そして、経営の責任の所在を明確にするためです。社長が取締役会で決めたことを、そのまま現場で実行できるため、スムーズな経営が可能になります。

しかし、社長が取締役会でも多数派を占める場合、他の取締役の意見が通りにくくなる可能性も指摘されます。そのため、社外取締役の存在が、より重要になってくるのです。社外取締役は、社長の意向に流されず、客観的な立場から会社をチェックする役割を果たします。

兼任は、メリットとデメリットの両方を持っています。

• メリット ：意思決定の迅速化、責任の一元化
• デメリット ：権限の集中による弊害、チェック機能の低下

取締役の人数と社長の立場

会社によって、取締役の人数は異なります。人数が多いほど、多様な意見が出やすくなり、より慎重な意思決定が期待できます。しかし、人数が多すぎると、意思決定に時間がかかったり、意見がまとまらなかったりするリスクもあります。

社長の立場は、取締役の人数や、誰が主要な株主かによっても影響を受けます。社長が単独で大きな権力を持っている場合もあれば、他の取締役や株主との力関係の中で、その立場が左右される場合もあります。

取締役の人数による影響は以下の通りです。

社長の立場は、単に役職名だけでなく、会社内での人間関係や、株主構成など、様々な要因で決まります。

社長の立場を左右する要因:

1. 取締役会における影響力
2. 主要株主との関係
3. 創業家との関係（非公開企業の場合）

取締役会と社長、どちらが「偉い」のか？

「取締役 と 社長 の 違い」を説明する上で、最も気になるのは、どちらが「偉い」のか、という点かもしれません。結論から言うと、どちらが「偉い」という単純なものではなく、それぞれの役割と権限が異なります。

取締役会は、会社の「最高意思決定機関」であり、社長は、その決定を実行する「執行責任者」です。だから、**経営方針を決定するという意味では、取締役会の方が上位にある**と言えます。しかし、社長は会社の「代表」として、対外的にも強い権限を持つことがほとんどです。

例えるなら、国で言えば、国会（取締役会）が法律を作り、内閣（社長）がそれを実行する、という構図に似ています。どちらも国の運営に不可欠な存在です。

「偉い」というよりは、「役割が違う」という理解が正しいです。

• 取締役会 ：会社の「方向性」を決める
• 社長 ：決まった「方向」へ会社を「進める」

どちらも、会社を成長させるために、それぞれの立場で非常に重要な役割を担っています。

この違いを整理すると以下のようになります。

1. 権限の範囲 ：取締役会は広範囲な経営判断、社長は日々の業務執行
2. 責任の質 ：取締役会は経営全体の監督責任、社長は業務執行の結果責任
3. 対外的な立場 ：社長は会社の代表者として前面に出ることが多い

このように、「取締役 と 社長 の 違い」は、会社の運営を円滑に進めるための、それぞれの役割分担なのです。どちらも会社にとってはなくてはならない存在であり、協力して会社の成長を目指しています。この違いを理解することで、会社の仕組みやニュースなどが、より分かりやすく感じられるようになるはずです。