英語の学習でよくつまずきやすいのが、「動名詞」と「現在分詞」の区別ですよね。「ing」がつく形は同じなのに、文の中での役割が全然違うんです。この違いをしっかり理解することが、 動名詞と現在分詞の違い をマスターする第一歩！今回は、この二つの違いを分かりやすく、そして楽しく学んでいきましょう。
動名詞と現在分詞、見た目は同じでも中身は全然違う！
まずは、それぞれの基本的な役割から見ていきましょう。動名詞と現在分詞は、どちらも動詞に「ing」をつけた形ですが、その働きは全く異なります。動名詞は、文字通り「名詞」の仲間。文の中で主語になったり、目的語になったり、補語になったりします。一方、現在分詞は「形容詞」や「副詞」の仲間。名詞を修飾したり、動詞が「～している」という進行形を表したりします。
ここで、それぞれの役割をまとめた表を見てみましょう。
| 形 | 役割 | 例文 |
|---|---|---|
| ing形 | 動名詞（名詞） | Swimming is fun. （泳ぐことは楽しい。） |
| ing形 | 現在分詞（形容詞・副詞） | Look at the swimming boy. （泳いでいる少年を見て。） |
この「名詞」なのか「形容詞・副詞」なのか、という根本的な違いを理解することが、動名詞と現在分詞の違いをマスターする上で非常に重要です。
動名詞の正体：文の主役になれる名詞！
動名詞は、動詞の「～すること」という意味合いを、名詞として文の中に登場させます。例えば、「走ること」を英語で言いたいとき、runという動詞にingをつけて「running」とすれば、それが名詞として使えます。
- 主語になる例 :
- Reading books is my hobby. （本を読むことは私の趣味です。）
- Studying English is important. （英語を勉強することは大切です。）
また、動名詞は、前置詞の後ろにもよく現れます。前置詞は名詞を伴うので、動名詞が名詞の役割をしていると考えることができます。
- 前置詞の後ろに来る例 :
- I am interested in learning Japanese. （私は日本語を学ぶことに興味があります。）
- Thank you for coming . （来てくれてありがとう。）
現在分詞の正体：様子を表す形容詞・副詞！
現在分詞は、動詞の「～している」という動作の途中や、その様子を表します。形容詞として名詞を修飾する場合と、副詞として動詞を修飾する場合があります。
- 形容詞として名詞を修飾する例 :
- The crying baby needs attention. （泣いている赤ちゃんは注意を必要としています。）
- I saw a dancing girl. （私は踊っている少女を見ました。）
さらに、現在分詞は進行形を作る助動詞「be動詞」と一緒に使われることもあります。この場合、現在分詞は「～している」という状態を表す重要な役割を果たします。
- 進行形を作る例 :
- She is singing a song. （彼女は歌を歌っています。）
- They are playing soccer. （彼らはサッカーをしています。）
動名詞と現在分詞の混同しやすいパターン
見た目が似ているせいで、ついうっかり間違えてしまうことがあります。特に、進行形や受動態で使われる「ing」と、動名詞を混同しやすいです。例えば、「be動詞 + ing」の形は、進行形だけでなく、動名詞が使われている場合もあるので注意が必要です。
- 例 :
- This is a swimming pool. （これはプールです。） ← ここでのswimmingは「泳ぐための」という意味で、名詞poolを修飾する形容詞（現在分詞）です。
- He is swimming in the pool. （彼はプールで泳いでいます。） ← ここでのswimmingは「泳いでいる」という進行形を表す現在分詞です。
このように、文脈によって「ing」の役割が変わることを意識することが大切です。
見分け方のポイント：文の中での「役割」に注目！
動名詞と現在分詞を見分ける一番の近道は、「その『ing』が文の中でどんな役割をしているか」を考えることです。辞書で単語を引くときのように、単語単体で判断するのではなく、文全体を見て、それが名詞なのか、形容詞・副詞なのかを判断しましょう。
- チェックポイント :
- その「ing」がないと文がおかしくなる？
- その「ing」が何かを説明している？
- その「ing」が「～すること」という意味で使われている？
これらの質問に答えていくことで、自然とどちらであるかが見えてきます。
動名詞が使われる代表的な動詞
特定の動詞の後ろには、動名詞がくることが決まっている場合があります。これらの動詞を覚えておくと、文法的に間違いにくくなります。
- よく使われる動詞の例 :
- enjoy (楽しむ)
- finish (終える)
- mind (気にする)
- suggest (提案する)
- recommend (推薦する)
例えば、「I enjoy reading .」のように、「enjoy」の後には「reading」という動名詞がきます。
現在分詞が使われる代表的な場面
現在分詞は、特に「～している」という動作の最中を表す場合や、物事の状態を表す形容詞としてよく使われます。また、関係代名詞の省略形として使われることもあります。
- 代表的な場面 :
- 進行形: He is running .
- 現在分詞句: The boy running over there is my brother. (あそこで走っている少年は私の弟です。)
このように、文脈をしっかり捉えることが重要です。
まとめ：動名詞と現在分詞の違いをマスターしよう！
動名詞と現在分詞、見た目は似ているけれど、文の中での役割は全く違うことがお分かりいただけたでしょうか。動名詞は「名詞」、現在分詞は「形容詞・副詞」として機能するという根本的な違いを理解し、文脈の中でその役割を判断することが、この二つを使いこなすための鍵となります。練習問題をたくさん解いて、自信をつけていきましょう！