水道 水 と ミネラル ウォーター の 違い を 知って、賢く選ぼう！

「水道水とミネラルウォーターの違いって、一体何？」と疑問に思ったことはありませんか？ 普段何気なく口にしているこれら二つの水ですが、その違いを知ることで、私たちの健康や生活に役立つ選択ができるようになります。今回は、水道水とミネラルウォーターの違いについて、分かりやすく解説していきます。

源泉と処理方法：どこから来て、どうなるの？

まず、一番大きな違いは「源泉」と「処理方法」にあります。水道水は、川や湖、地下水など、私たちの身近な水源から供給されます。これらの水は、そのまま飲めるわけではなく、私たちの安全のために、厳しい基準のもとで浄水場で徹底的に処理されます。殺菌はもちろん、不純物を取り除くために様々な工程を経て、衛生的な状態に保たれています。 安全で、いつでもどこでも手軽に飲めることが、水道水の大きな特徴です。

一方、ミネラルウォーターは、特定の水源（天然水）から採水されます。採水された水は、殺菌のために加熱処理をすることがありますが、それ以外の化学的処理や添加物を加えることは、法律で厳しく制限されています。そのため、採水された場所の自然のミネラル成分がそのまま活かされているのが特徴です。

• 水道水：公共の水源（川、湖、地下水）→ 浄水場での徹底した処理
• ミネラルウォーター：特定の天然水源（地下水など）→ 最小限の処理（加熱殺菌など）

このように、源泉から私たちの元に届くまでの道のりが、水道水とミネラルウォーターでは大きく異なります。

含まれる成分：ミネラルはどれくらい違う？

次に、水そのものに含まれる「成分」の違いを見てみましょう。水道水は、安全に飲めるように塩素で消毒されているため、微量の塩素が含まれています。この塩素は、衛生を保つために必要なのですが、苦手な方もいらっしゃいますね。また、水道水は、地域によって水源が異なるため、含まれるミネラルの種類や量も多少変わってきます。

対してミネラルウォーターは、その名の通り「ミネラル」が豊富に含まれているのが特徴です。採水される場所によって、マグネシウム、カルシウム、カリウムなどのミネラルの種類や含有量が異なり、それが味や硬水・軟水といった特徴に繋がっています。

味や飲み心地も、このミネラルのバランスによって大きく変わってくるんですよ。

安全性と基準：どっちがより安全？

「安全」という点では、どちらも国の基準をクリアした安全な水です。ただし、その「基準」の内容が異なります。

水道水は、「水道法」という法律に基づいて、非常に厳格な水質管理が行われています。この基準は、飲用だけでなく、生活用水としても安全であることを保証するためのもので、病原菌などから私たちを守るための項目が数多く定められています。

一方、ミネラルウォーターは、「食品衛生法」に基づいて、採水から製品になるまでの過程で衛生管理がされています。こちらでも、病原菌などが含まれていないか、有害物質がないかなどの検査が行われており、安全に飲むことができます。

• 水道水：水道法に基づき、飲用・生活用水としての安全基準
• ミネラルウォーター：食品衛生法に基づき、食品としての衛生管理基準

どちらも私たちが安心して飲めるように管理されていますが、その管理の目的や方法に違いがあることを知っておくと良いでしょう。

コストパフォーマンス：お財布に優しいのは？

日々の生活で、コストパフォーマンスも気になるところですよね。

水道水は、家庭に直接供給されるため、一度水道を引いてしまえば、ほとんど「無料」で利用できます。もちろん、水道料金はかかりますが、ペットボトルのミネラルウォーターを毎日購入するのと比べると、圧倒的に経済的です。

ミネラルウォーターは、採水、ボトリング、輸送といったコストがかかるため、当然ながら購入する際には費用がかかります。特に、ブランド物や硬水など、種類によっては比較的高価なものもあります。

1. 水道水：水道料金のみ（非常に安価）
2. ミネラルウォーター：購入費用がかかる（種類により価格変動）

毎日たくさんの水を飲む方や、料理にも水を使う方にとっては、水道水の方が断然お得と言えるでしょう。

環境への影響：地球に優しいのは？

近年、環境問題への意識が高まっていますが、水を選ぶ際にも環境への影響を考えることができます。

水道水は、家庭に直接供給されるため、ペットボトルなどの容器ゴミが出ません。これは、プラスチックごみの削減に繋がり、環境負荷を減らすことができます。また、輸送にかかるエネルギーも抑えられます。

ミネラルウォーターは、ペットボトルやガラス瓶に入っていることが多く、それらの製造や廃棄、輸送にはエネルギーや資源が必要です。リサイクルが進んでいますが、それでも水道水に比べると、環境への負荷は大きくなりがちです。

• 水道水：容器ゴミが出ない、輸送エネルギーが少ない
• ミネラルウォーター：容器ゴミが出る、製造・輸送にエネルギーが必要

地球の未来を考えると、毎日の水の使い方を見直すことも大切ですね。

味と用途：どんな時にどちらが良い？

味や用途も、選ぶ際のポイントになります。

水道水は、浄水処理の過程で塩素が使われているため、人によっては多少塩素の匂いや味を感じることがあります。しかし、最近の水道水は、技術の進歩で臭いや味も改善されており、そのまま飲んでも美味しいと感じる方も増えています。お米を研いだり、料理に使ったり、お風呂やシャワーに使ったりと、日常のあらゆる場面で活用できます。

ミネラルウォーターは、採水地ならではの風味や、含まれるミネラルの種類によって、まろやかであったり、スッキリしていたり、様々な味があります。特に、そのまま飲む場合には、その風味を楽しむことができます。また、料理に使う場合、ミネラルウォーターの種類によっては、食材の味に影響を与えることもあるので、料理に合わせて選ぶのも良いでしょう。

「そのまま美味しく飲みたい」「料理の風味を活かしたい」など、目的に合わせて選ぶのがおすすめです。

このように、水道水とミネラルウォーターには、それぞれに魅力と特徴があります。どちらが良い、悪いというわけではなく、その違いを理解して、ご自身のライフスタイルや目的に合わせて賢く使い分けることが大切です。知ることで、より豊かで健康的な毎日を送ることができるでしょう。