日本語を勉強している皆さん、こんにちは！今日は「敬語」と「尊敬語」の違いについて、分かりやすく説明しますね。「敬語」と「尊敬語」の違い、なんだか難しそう…と思っているかもしれませんが、実は私たちの日常会話にも深く関わっているんです。この違いを理解することで、もっと自然で丁寧な日本語が話せるようになりますよ。
敬語の全体像と尊敬語の位置づけ
まず、「敬語」というのは、相手への敬意を示すための言葉遣いの総称です。相手を敬う気持ちを表すために、普段使っている言葉をそのまま使うのではなく、特別な言い方に変えるんですね。この「敬語」という大きな枠の中に、いくつかの種類があって、その中でも特に重要なのが「尊敬語」なんです。 相手や相手の行動を高く敬うことが、尊敬語の最も大切な役割です。
具体的に見てみましょう。尊敬語には、次のような特徴があります。
- 相手の動作や存在を高めて表す
- 相手に話しかけるときは、直接は使いにくい
- 話している自分や、自分側の人間には絶対に使わない
尊敬語が使われている例をいくつかご紹介します。
- 「先生は おっしゃいました 。」（「言いました」の尊敬語）
- 「社長が いらっしゃいます 。」（「来ます」の尊敬語）
- 「その本は、 お読みになりました か。」（「読みましたか」の尊敬語）
謙譲語との違い：自分を下げることで相手を敬う
尊敬語と並んで、敬語のもう一つの大きな柱が「謙譲語」です。尊敬語が相手を「高く」することで敬意を表すのに対し、謙譲語は自分や自分の身内を「低く」することで、相対的に相手への敬意を高める表現方法です。これは、相手への配慮を示す上で非常に重要なんですよ。
謙譲語の基本的な考え方は以下の通りです。
| 相手の行動 | 尊敬語 | 謙譲語 |
|---|---|---|
| 言う | おっしゃる | 申し上げる |
| 行く | いらっしゃる | 伺う、参る |
| 見る | ご覧になる | 拝見する |
謙譲語を使った例文を見てみましょう。
- 「明日、 伺います 。」（「行きます」の謙譲語）
- 「この資料を 拝見します 。」（「見ます」の謙譲語）
- 「ご迷惑をおかけして、 申し訳ありません 。」（「ごめんなさい」の謙譲語）
丁寧語：当たり前の丁寧さを保つ
「丁寧語」は、尊敬語や謙譲語ほど相手を特別に高くしたり、自分を低くしたりするわけではありませんが、言葉遣いを丁寧にすることで、相手に不快感を与えないようにする表現です。日常会話で一番よく使われる敬語と言えるでしょう。
丁寧語の主な特徴は以下の通りです。
- 「です」「ます」をつける
- 言葉の前に「お」や「ご」をつける
具体例です。
- 「これは 美味しいです 。」
- 「 お元気ですか 。」
- 「 ご安心ください 。」
使い分けのポイント：誰に、どんな状況で？
敬語を使い分ける上で一番大切なのは、「誰に、どんな状況で話しているか」を常に意識することです。相手との関係性や、話す場所、話題の内容によって、適切な敬語が変わってきます。迷ったときは、少し丁寧すぎるくらいでも大丈夫ですよ。
例えば、
- 上司や先生など、自分より立場が上の人には、尊敬語や謙譲語を使いましょう。
- 初めて会う人や、あまり親しくない人には、丁寧語を基本に、必要に応じて尊敬語や謙譲語を使いましょう。
- 友達や家族など、親しい間柄では、丁寧語を使う必要はありません。
尊敬語と謙譲語が混同しやすい場面
尊敬語と謙譲語は、どちらも相手への敬意を示す言葉ですが、その使い方が似ているため、混同しやすい場面があります。特に、相手の動作と自分の動作を区別して考えることが大切です。
例を挙げると、
- 相手が「話す」ときは「 おっしゃる 」（尊敬語）
- 自分が「話す」ときは「 申し上げる 」（謙譲語）
このように、誰の動作なのかをはっきりさせてから、ふさわしい敬語を選びましょう。
「〜れる」「〜られる」の二重敬語に注意！
日本語には、「〜れる」や「〜られる」という形で尊敬語を作る場合があります。例えば、「読む」の尊敬語は「お読みになる」ですが、「読まれる」と言うこともあります。しかし、ここにさらに「お」や「ご」をつけると、「 お読まれる 」という二重敬語になってしまい、これは間違いです。尊敬語と「〜れる」「〜られる」の使い分けは、注意が必要なポイントです。
正しい例としては、
- 「先生が お読みになります 。」
- 「先生が 読まれます 。」
「 お読まれます 」は使わないようにしましょう。
まとめ：敬語をマスターして、ワンランク上の日本語を！
「敬語」と「尊敬語」の違い、そしてその他の敬語について、少しは理解が深まったでしょうか？最初は難しく感じるかもしれませんが、これらの言葉は、相手への敬意や感謝の気持ちを伝えるための大切なツールです。これからも、意識して使っていくことで、きっと自然に使いこなせるようになりますよ。