「判決（はんけつ）」と「決定（けってい）」、どちらも裁判官が下す判断ですが、実はその意味合いや使われ方には違いがあります。この二つの言葉の「判決 と 決定 の 違い」を正しく理解することは、法律の世界をより身近に感じ、ニュースで裁判の話題が出てきたときにも、より深く理解する助けとなるでしょう。
裁判官の最終的な答え：判決とは？
まず、皆さんが裁判と聞いて一番イメージしやすいのは「判決」かもしれません。判決は、裁判の最後に裁判官が下す、その事件についての最終的な判断のことです。これは、原告（訴える側）と被告（訴えられる側）が争った結果、どちらが法的に正しいのか、あるいはどのような結果になるべきなのかを、裁判官が法に基づいて決めるものです。
判決は、主に以下のような特徴があります。
- 裁判の最も重要な部分であり、結果を確定させるもの
- 書面（判決書）で示され、当事者に伝えられる
- 不服がある場合は、控訴（こうそ）という次の段階に進むことができる
例えば、お金の貸し借りに関する裁判では、「被告は原告に〇〇円を支払え」といった内容が判決で言い渡されます。これは、 裁判官が証拠や法律を検討した結果、紛争を解決するための最終的な答え なのです。
手続きを進めるための判断：決定とは？
一方、「決定」は、裁判の過程で、判決に至るまでに行われるさまざまな手続きや、事件の進行に関わる判断のことを指します。判決ほど最終的なものではなく、あくまで手続き上の判断であることが多いです。
決定には、以下のようなものがあります。
- 証拠調べの進め方に関する決定： 「この証拠を調べるかどうか」などを裁判官が決めます。
- 訴訟指揮に関する決定： 裁判をスムーズに進めるために、期日の変更や審理の進め方などを決めます。
- 保全に関する決定： 例えば、仮差押（かりさしおさえ）や仮処分（かりしょぶん）といった、本案の判決が出る前に財産などを一時的に確保するための決定があります。
決定も書面で示されることがありますが、判決のように事件そのものの最終的な結論を示すものではありません。例えば、「この証拠は、この事件の解決には関係がないから、調べないことにする」といった判断は決定になります。
判決と決定の大きな違い：結論と手続き
「判決 と 決定 の 違い」を最も端的に表すならば、 判決は事件の結論そのもの であり、 決定は手続きを進めるための判断 だということです。これは、裁判官が下す判断ではありますが、その重みや役割が異なります。
| 項目 | 判決 | 決定 |
|---|---|---|
| 意味 | 事件の最終的な結論 | 手続きを進めるための判断 |
| タイミング | 裁判の最後 | 裁判の途中、随時 |
| 重要性 | 事件を終結させる | 手続きを円滑に進める、仮の措置をとる |
つまり、皆さんが「裁判の結果はどうなったんだろう？」と知りたいのは、多くの場合「判決」の内容なのです。決定は、その判決というゴールにたどり着くまでの、いわば道筋に関わる判断と言えるでしょう。
どんな時に「決定」が使われる？：具体例を見てみよう
決定は、裁判の様々な場面で使われます。特に、訴訟の進行や、裁判官が一時的に必要があると判断した場合などに、決定が下されます。
例えば、以下のようなケースで決定が使われます。
- 裁判官の忌避（きひ）に関する決定： もし、当事者が「この裁判官は公平な判断ができないのではないか」と疑いを持ち、裁判官を交代させてほしいと申し出た場合、その申し出が認められるかどうかの判断は決定で行われます。
- 訴訟の進行に関する決定： 「この証拠は必要ない」とか、「次の審理は〇月〇日に行う」といった、裁判をスムーズに進めるための指示も決定によって行われることがあります。
- 強制執行の申し立てに関する決定： 判決が出た後、もし相手が支払いをしない場合、強制的に財産などを差し押さえる手続き（強制執行）を申し立てますが、その手続きを進めるための許可なども決定によって行われることがあります。
このように、決定は裁判の円滑な進行や、事態の緊急性に対応するために、裁判官が柔軟に行使する判断権限と言えます。
「命令」との違いは？：似ているようで異なる言葉
「決定」と似た言葉に「命令（めいれい）」というものもあります。これも裁判官が下す判断ですが、決定とは少しニュアンスが異なります。
「命令」は、特定の相手に対して「～しなさい」と、より直接的・強制的な指示を下す場合に用いられることが多いです。例えば、:
- 裁判所が、捜査機関に対して「これを押収しなさい」と命じる場合。
- 調停（ちょうてい）や和解（わかい）の成立のために、裁判官が当事者に一定の行為を促す場合。
「決定」が手続きを進めるための判断であるのに対し、「命令」は相手に具体的な行動を求めるニュアンスが強いと言えます。しかし、法律の専門家でなければ、その区別が難しい場合もあります。
「審判」との違い：特別裁判所での判断
さらに、「審判（しんぱん）」という言葉も裁判に関わる言葉として出てくることがあります。審判は、主に家庭裁判所などで行われる、特定の身分関係や財産関係の処理に関する判断のことを指します。
例えば、:
- 未成年者の保護や、離婚後の親権、養育費に関する問題。
- 遺産分割（いさんぶんかつ）や相続（そうぞく）に関する問題。
これらの事件では、「判決」ではなく「審判」という形で判断が下されることが一般的です。審判は、争いを解決するというよりは、関係者の利益を調整し、より良い解決を図るという側面が強いと言えます。
まとめ：判決と決定、どちらも大切！
このように、「判決 と 決定 の 違い」は、裁判の結論に関わるものなのか、それとも手続きを進めるためのものなのか、という点で大きく異なります。どちらも裁判官が法に基づいて下す大切な判断であり、事件の公正な解決のために不可欠なものです。
ニュースなどで裁判の話題に触れる際には、「これは最終的な結論である判決なのか、それとも手続き上の決定なのか」を少し意識してみると、より深く理解できるかもしれませんね。