「品質管理」と「品質保証」、この二つの言葉、似ているようで実は違うんです。 品質管理 と 品質保証 の 違い をしっかり理解することは、製品やサービスをより良くするため、そしてお客様に喜んでもらうためにとっても大切！今回は、この二つの違いを分かりやすく、そして仕事で役立つように解説していきますね。
「品質」ってそもそも何？
まず、「品質」って聞くと、どんなイメージが浮かびますか？ 高いこと？ 安いこと？ 実は、品質っていうのは、私たちが「これ、いいな！」って感じる、製品やサービスが持っている「良さ」のことなんです。例えば、おもちゃなら、壊れにくいとか、思った通りに動くとか。食べ物なら、美味しいとか、安全に食べられるとか。そんな、色々な「良さ」の集まりが品質なんですよ。
この「良さ」は、お客様が「こんなものが欲しいな」って思っていること（ニーズ）や、「こうあってほしいな」っていう期待（要求）に応えられているかどうかで決まります。だから、お客様が何を求めているのかをしっかり知ることが、品質を考える上で最初の一歩なんです。
品質を考える上で、大事なポイントはいくつかあります。
- 製品やサービスが、求められている機能や性能を満たしていること
- 安全で、使っていて安心できること
- 使いやすくて、満足感が得られること
- 値段に見合った価値があること
これらの要素が、お客様にとっての「品質の良さ」につながるんです。
品質管理と品質保証、何が違うの？
さて、いよいよ本題の「品質管理」と「品質保証」の違いについて見ていきましょう。簡単に言うと、品質管理は「今」の品質を良くしていく活動、品質保証は「未来」の品質を保証する活動なんです。
品質管理は、製品が作られている「途中」や「出来上がった後」に、問題がないかチェックしたり、もし問題があったらどうやって直すかを考えたりする活動です。例えば、
- 製品の検査
- 製造工程での改善
- 不良品の分析と対策
といったことが品質管理の具体的な例です。 品質管理 と 品質保証 の 違い を理解するには、この「今」に焦点を当てている点が重要です。
一方、品質保証は、そもそも「最初から」良い品質のものが作られるように、仕組みやルールを整える活動です。例えば、
| 活動内容 | 目的 |
|---|---|
| 品質基準の設定 | 「ここまで良ければOK」という基準を決める |
| 製造プロセスの標準化 | 誰が作っても同じ品質になるように手順を統一する |
| 教育・訓練 | 品質の重要性を理解し、正しく作業できる人材を育てる |
のように、未来にわたって安定した品質を保つための「予防」に重点を置いています。
品質管理の具体的な活動
品質管理の活動は、製品が作られる工程や、完成した製品に対して行われます。具体的には、以下のような活動が含まれます。
- 検査 ：製品が定められた基準を満たしているか、完成品や部品をチェックします。
- 工程管理 ：製造している途中で、機械の調子が悪くないか、作業員は正しく作業しているかなどを監視し、問題があればすぐに修正します。
- 品質改善 ：もし不良品が出てしまったら、なぜそうなったのか原因を突き止め、同じことが繰り返されないように改善策を考え実行します。
これらの活動は、どちらかというと「事後」の対応や、「現在」の工程を維持・改善することに重点が置かれています。
品質管理においては、以下のようなツールや手法がよく使われます。
- パレート図：問題の重要度を分析する
- 特性要因図：問題の原因を特定する
- 管理図：工程が安定しているか監視する
これらのツールを使うことで、より効果的に品質の問題点を発見し、改善につなげることができます。
品質保証の役割とは？
品質保証は、お客様が安心して製品やサービスを利用できるように、組織全体で品質を確保するための活動です。これは、製品が完成してからではなく、製品開発の初期段階から始まります。
品質保証の主な役割は、以下の通りです。
- 品質方針の策定 ：会社としてどのような品質を目指すのか、基本的な考え方を決めます。
- 品質システムの構築 ：品質を管理・保証するための、組織や手順、ルールなどを整備します。
- 計画の実施と監視 ：策定された品質方針やシステムが、きちんと実行されているかをチェックします。
つまり、品質保証は、製品の「良さ」が当たり前のように、そして継続的に提供されるための「土台作り」をしていると言えます。
品質保証の活動では、国際規格であるISO9001のような品質マネジメントシステムがよく導入されます。これは、品質保証の仕組みが世界標準に沿っていることを示し、顧客からの信頼を高めることにもつながります。
品質管理と品質保証の連携
品質管理と品質保証は、それぞれ異なる役割を持っていますが、どちらか一方だけでは十分な品質は実現できません。 品質管理 と 品質保証 の 違い はあれど、両者は協力してこそ、最高の品質を生み出すことができるのです。
具体的には、品質保証が作った「品質システム」という土台の上で、品質管理の活動が行われます。品質管理で得られた「現場の声」や「改善点」は、品質保証にフィードバックされ、品質システムの見直しや改善に活かされます。
この連携を円滑にするために、組織内でのコミュニケーションが非常に重要になります。
| 品質保証 | 品質管理 |
|---|---|
| 未来志向、予防的 | 現在・過去志向、発見・是正 |
| 仕組みづくり、システム構築 | 現場での実行、改善活動 |
このように、役割分担をしつつも、お互いの活動を尊重し、連携を深めることが、品質向上への近道です。
品質管理と品質保証を導入するメリット
品質管理と品質保証をしっかり行うことは、会社にとって多くのメリットがあります。まず、製品やサービスの品質が安定するので、お客様からの信頼が得られます。信頼が高まれば、リピーターが増えたり、新しいお客様にも選ばれやすくなったりします。
また、不良品が減ることで、無駄なコスト（作り直しや廃棄にかかる費用）を削減できます。これにより、利益率の向上にもつながります。さらに、従業員も「質の高いものを作っている」という意識を持つことで、仕事へのモチベーションが高まることも期待できます。
導入するメリットをまとめると、以下のようになります。
- 顧客満足度の向上
- ブランドイメージの向上
- コスト削減
- 生産性の向上
- 従業員のモチベーション向上
これらのメリットを享受するためには、品質管理と品質保証を単なる「ルール」としてではなく、会社全体の「文化」として根付かせることが大切です。
まとめ：品質管理と品質保証で、もっと良いものづくりを！
ここまで、「品質管理」と「品質保証」の 品質管理 と 品質保証 の 違い について解説してきました。品質管理は「今」の品質をチェックし改善する活動、品質保証は「未来」にわたって安定した品質を保証する仕組みづくり。この二つを理解し、連携させることで、私たちはより良い製品やサービスをお客様に提供できるようになります。ぜひ、今日の話を参考に、ご自身の仕事でも品質向上に役立ててくださいね！