消化器内科と胃腸科の違い、スッキリ理解！

「消化器内科」と「胃腸科」、どちらも胃や腸の病気を診てくれる科だということは分かっても、具体的に何が違うのか、ちょっと混乱しますよね。実は、この二つの科には、 消化器内科と胃腸科の違い を理解する上で大切なポイントがいくつかあります。

「消化器」と「胃腸」の範囲ってどれくらい？

まず、一番大きな違いは、診る範囲です。消化器内科では、口から肛門までの食べ物の通り道、つまり食道、胃、小腸、大腸、そして肝臓、胆のう、膵臓といった消化を助ける臓器すべてを対象にしています。

一方、胃腸科というのは、その名の通り、主に胃と腸に焦点を当てた診療科と言えます。もちろん、胃腸の病気と密接に関わる肝臓や胆のう、膵臓の病気も診ることがありますが、消化器内科ほど網羅的ではない場合が多いです。

この違いを把握しておくと、どんな症状でどちらの科を受診すべきか判断しやすくなります。例えば、:

消化器内科は、消化器疾患全般を専門的に診る科です。内視鏡検査（胃カメラや大腸カメラ）による診断や治療はもちろん、肝炎や膵炎、胆石症など、より専門的な病気にも対応しています。

表にまとめると、以下のようになります。

消化器内科	食道、胃、小腸、大腸、肝臓、胆のう、膵臓など消化器全般
胃腸科	主に胃と腸。場合によっては関連臓器も

このように、消化器内科はより広範囲かつ専門的な知識や技術が求められるため、最新の治療法や診断技術に精通している医師が多い傾向があります。 消化器内科と胃腸科の違い は、この専門性の範囲にも表れています。

どのような症状でどちらの科にかかると良いか、具体的に見ていきましょう。

胃腸科では、以下のような、比較的胃や腸に直接関係する症状の診療が得意な場合が多いです。

これらの症状で、まずは気軽に相談できるのが胃腸科の魅力です。ただし、症状が長引いたり、重くなったりした場合は、消化器内科への受診も検討すると良いでしょう。

消化器内科では、内視鏡検査だけでなく、CTやMRIといった画像検査、さらには病理検査まで、より高度な診断技術を駆使します。例えば、:

これらの、より複雑で専門的な治療が必要な疾患に対しては、消化器内科が頼りになります。 消化器内科と胃腸科の違い を理解していれば、適切なタイミングで専門医に診てもらうことができます。

専門医の視点から見ると、消化器内科医は消化器系疾患全般に関する深い知識と経験を持っています。一方、胃腸科医は、胃や腸の機能や疾患に特化した専門知識を持っていると言えます。

例えるなら、:

というイメージです。どちらが良いというわけではなく、患者さんの症状や病状によって、最適な選択肢が変わってきます。

地域によっては、消化器内科と胃腸科が連携して、患者さんの健康をサポートしています。まずはお近くのクリニック（胃腸科）で相談し、必要に応じて専門的な検査や治療ができる病院（消化器内科）を紹介してもらう、という流れも一般的です。

この連携によって、:

というメリットがあります。 消化器内科と胃腸科の違い を理解することで、このような地域医療の仕組みも活用しやすくなります。

結局、 消化器内科と胃腸科の違い を理解した上で、どちらを選ぶべきでしょうか？

まずは、胃や腸の不調で、比較的軽度で原因がはっきりしない場合は、お近くの胃腸科で気軽に相談してみるのが良いでしょう。そこから、必要に応じて消化器内科のある病院へ紹介してもらうという流れがスムーズです。

一方、すでに肝臓や膵臓の病気が疑われる、がん検診で異常を指摘された、など、より専門的な診断や治療が必要な場合は、最初から消化器内科を受診することをおすすめします。 消化器内科と胃腸科の違い を正しく把握し、ご自身の症状に合った科を選びましょう。

このように、消化器内科と胃腸科は、それぞれ得意とする範囲や専門性が少し異なります。ですが、どちらも私たちの「食べる」という大切な機能を守ってくれる、心強い存在です。この違いを理解して、ご自身の体に合った診療科を選んでくださいね。