副 鼻腔 炎 と 蓄膿症 の 違い、スッキリ理解！

「副鼻腔炎」と「蓄膿症」、これらの言葉を聞いたことはありますか？実は、この二つはほとんど同じものを指しているんです。 副 鼻腔 炎 と 蓄膿症 の 違い は、医学的な呼び方と、より一般的に使われる俗称という点にあります。

「副鼻腔炎」と「蓄膿症」は、ほぼ同じもの？

まず、「副鼻腔炎」というのは、鼻の周りにある空洞（副鼻腔）に炎症が起きる病気の総称です。この副鼻腔は、額、目の下、鼻の奥など、顔のあちこちにいくつかあります。風邪やアレルギーなどが原因で、これらの副鼻腔にウイルスや細菌が入り込み、炎症を起こしてしまうのが副鼻腔炎です。

一方、「蓄膿症」というのは、この副鼻腔炎の中でも、特に副鼻腔に膿（うみ）が溜まってしまう状態を指す、昔から使われている言葉です。ですから、「膿が溜まっている状態」という、より具体的な症状を表す言葉として「蓄膿症」が使われてきました。 病気の原因やメカニズムを説明する際には「副鼻腔炎」という言葉が使われ、症状の分かりやすさから「蓄膿症」という言葉が親しまれてきた のです。

• 副鼻腔炎：副鼻腔の炎症全般を指す医学用語
• 蓄膿症：副鼻腔炎の中でも膿が溜まった状態を指す俗称

つまり、私たちが普段「蓄膿症」と呼んでいる状態は、医学的には「副鼻腔炎」という大きな病気の一部なのです。どちらも鼻の奥や顔の周りが重苦しかったり、鼻水がたくさん出たり、頭が痛くなったりといった症状を引き起こします。

副鼻腔炎の主な原因

副鼻腔炎になる原因はいくつかありますが、最も多いのは風邪などの感染症です。風邪をひくと、鼻の粘膜が腫れて、副鼻腔の出口が塞がってしまいやすくなります。そうすると、副鼻腔の中に溜まった分泌物が外に出られなくなり、細菌が繁殖して炎症を起こしてしまうのです。

その他にも、アレルギー性鼻炎が原因で副鼻腔炎になることもあります。アレルギーで鼻の粘膜が腫れると、やはり副鼻腔の換気が悪くなり、炎症が起きやすくなるからです。また、鼻のポリープ（鼻茸）ができている場合なども、副鼻腔の空気の通り道を塞いでしまうため、原因となることがあります。

1. 感染症（風邪など）
2. アレルギー性鼻炎
3. 鼻ポリープ

これらの原因によって、副鼻腔に炎症が起こり、さらには膿が溜まってしまうと、「蓄膿症」と呼ばれる状態になるというわけです。

副鼻腔炎の症状

副鼻腔炎になると、様々な症状が現れます。代表的なものとしては、鼻づまりや鼻水があります。鼻水は黄色や緑色になり、粘り気が強くなることが多いです。また、鼻の周りや額、頬などに痛みや重さを感じたり、頭痛がしたりすることもあります。

さらに、臭いを感じにくくなる（嗅覚低下）や、喉に鼻水が流れ落ちる（後鼻漏）といった症状もよく見られます。子供の場合は、風邪が長引く、鼻水が止まらない、いびきがひどいといったことから発見されることもあります。 これらの症状が長期間続く場合は、副鼻腔炎（蓄膿症）の可能性を疑ってみる必要があります。

蓄膿症（副鼻腔炎）の治療法

副鼻腔炎（蓄膿症）の治療は、その原因や症状の重さによって異なります。軽度であれば、まずは薬による治療が行われます。鼻の炎症を抑えるための内服薬や点鼻薬、細菌感染が疑われる場合は抗生物質などが処方されます。

鼻水や膿を排出しやすくするための鼻うがいも、症状の緩和に効果的です。自宅でもできるので、医師に指導を受けて行うと良いでしょう。アレルギーが原因の場合は、アレルギーを抑える治療も並行して行われます。

• 薬物療法（内服薬、点鼻薬、抗生物質など）
• 鼻うがい
• アレルギー治療

それでも症状が改善しない場合や、鼻ポリープなどが原因で空気の通り道が大きく塞がっている場合は、手術が検討されることもあります。手術では、副鼻腔の出口を広げたり、ポリープを取り除いたりして、空気の通りを良くします。

副鼻腔炎（蓄膿症）の予防策

副鼻腔炎（蓄膿症）を予防するためには、まず風邪をひかないようにすることが大切です。手洗いやうがいをこまめに行い、規則正しい生活で免疫力を高めましょう。また、アレルギー性鼻炎がある場合は、きちんと治療を受けて、鼻の粘膜の腫れを抑えることが重要です。

加湿器などを使って室内の湿度を適切に保つことも、鼻の粘膜を乾燥から守るのに役立ちます。乾燥すると粘膜のバリア機能が弱まってしまうためです。タバコの煙なども鼻や喉を刺激するので、避けるようにしましょう。

1. 手洗いうがいの徹底
2. 規則正しい生活で免疫力アップ
3. アレルギー治療
4. 適切な湿度管理
5. 禁煙

もし、鼻の症状が長引くようなことがあれば、早めに耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。

副鼻腔炎と風邪の違い

風邪の症状と副鼻腔炎の症状は似ているため、区別がつきにくいことがあります。風邪は、鼻水、鼻づまり、喉の痛み、咳、微熱などが主な症状で、通常は1週間から10日ほどで自然に回復します。

一方、副鼻腔炎は、風邪の症状が長引いたり、顔の痛みや重さ、黄色や緑色の濃い鼻水といった症状が特徴的です。特に、風邪が治ったと思ったら、また鼻の症状が悪化してきた、という場合は副鼻腔炎を疑ってみましょう。 風邪だからと放っておくと、副鼻腔炎が悪化してしまうこともある ので注意が必要です。

副鼻腔炎のセルフケア

副鼻腔炎（蓄膿症）になった場合、ご自宅でできるセルフケアも大切です。まずは、鼻をかむときは、片方ずつ優しくかむようにしましょう。強くかみすぎると、副鼻腔に圧力がかかってしまうことがあります。

また、先ほども触れましたが、鼻うがいは副鼻腔に溜まった膿や分泌物を洗い流すのに効果的です。専用の器具や生理食塩水を使うと、痛みも少なく行えます。加湿器で部屋の湿度を保ち、鼻の粘膜を乾燥させないようにすることも大切です。 無理な鼻のかみ方や、症状を我慢しすぎることは、副鼻腔炎を長引かせる原因 になりかねません。

• 片方ずつ優しく鼻をかむ
• 鼻うがい
• 部屋の湿度を保つ

そして、何よりも大切なのは、無理をせず、症状が続くようなら専門医に相談することです。

「副鼻腔炎」と「蓄膿症」は、ほとんど同じ状態を指す言葉であり、 副 鼻腔 炎 と 蓄膿症 の 違い は、医学的な呼び方か、より一般的な俗称かという点にあります。どちらの言葉を使っても、鼻の周りの空洞に炎症が起き、様々な不快な症状を引き起こす病気であることに変わりはありません。症状が長引く場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診し、適切な診断と治療を受けることが大切です。