御霊 前 と ご 仏前 の 違い を 知ろう！ お供えの基本

「御霊前（みたままえ）」と「御仏前（ごぶつぜん）」、どちらもお供えをする際に耳にする言葉ですが、この二つには実は大切な違いがあります。この違いを理解することで、より心を込めたお供えができるようになります。今回は、そんな「御霊前とご仏前 の 違い」について、分かりやすく解説していきます。

御霊前とご仏前、いつ使い分ける？

まず、一番大切なのは、どちらのお供えが「いつ」使われるかということです。これは、亡くなられた方の魂が、どの段階にあるかで変わってきます。仏教では、亡くなった方はすぐに成仏するのではなく、一定期間を経て仏様になると考えられています。この期間を「中陰（ちゅういん）」と呼びます。

• 「御霊前」は、四十九日（しじゅうくにち）の法要が終わるまで に使うお供えの表書きです。これは、亡くなられた方の魂がまだこの世に留まっている、または仏様になるための準備期間であると考えられているためです。
• 一方、 「御仏前」は、四十九日を過ぎてから 使う表書きです。これは、亡くなられた方が仏様になった、または仏様の世界へ旅立たれたと考えられているため、仏様へのお供えという意味合いが強くなります。

この四十九日という区切りを意識することが、御霊前とご仏前 の 違いを理解する上で非常に重要です。

忌明け（きわけ）のタイミングが鍵！

「忌明け」とは、四十九日の法要をもって、喪に服す期間が終わることを指します。この忌明けを境に、お供えの表書きが変わるのです。

1. 亡くなった直後から、四十九日の法要までは「御霊前」とします。
2. 四十九日の法要が無事に終わったら、その日以降のお供えは「御仏前」とします。
3. ただし、宗派によっては、亡くなった直後から「御仏前」を使う場合もあります。迷った場合は、菩提寺（ぼだいじ）や葬儀社に確認するのが一番確実です。

宗派による違いはあるの？

実は、仏教の中でも宗派によって考え方が少し異なる場合があります。

• 一般的には、先ほど説明したように四十九日を境に変わりますが、浄土真宗（じょうどしんしゅう）など、 亡くなった方はすぐに成仏する という教えの宗派では、最初から「御仏前」を使うこともあります。
• このように、宗派の教えを理解していると、より適切なお供えができます。
• もし、ご自身の宗派が分からない場合や、どうしたら良いか迷う場合は、遠慮なくお寺や親戚の方に相談してみましょう。

お供え物の選び方

御霊前とご仏前、どちらの場合でも、お供え物選びで大切なのは、故人が生前好きだったものや、喜ばれるものを選ぶことです。

1. 故人の好物 ：お酒、お菓子、果物など、故人が好きだったものを贈ると、遺族も故人を偲びやすくなります。
2. 日持ちするもの ：お供え物は、すぐに食べきれない場合もあるので、日持ちするお菓子や果物などが選ばれることが多いです。
3. 華美すぎないもの ：お供え物としてふさわしい、落ち着いた色合いやデザインのものを選びましょう。
4. 避けた方が良いもの ：肉や魚、匂いの強いもの、刺激物などは、仏教の教えから避けるべきとされていることがあります。

表書きの書き方

お供え物の封筒（不祝儀袋：ぶしゅうぎぶくろ）の表書きにも、御霊前とご仏前の違いがあります。

• 御霊前 ：亡くなってから四十九日法要まで。
• 御仏前 ：四十九日法要以降。
• その他 ：「お供え」「御供（おそなえ）」など、故人の霊前・仏前どちらにも使える言葉もあります。

裏面には、ご自身の名前をフルネームで書きます。連名の場合は、中心に一番目上の方の名前を書き、その左隣にその他の名前を連ねます。金額は、一般的に偶数や「4」「9」のつく数字は避けるのがマナーですが、近年では気にしない方も増えています。

お供えする際のマナー

お供えをする際にも、いくつか気をつけておきたいマナーがあります。

1. タイミング ：法要に招かれた場合は、受付で渡すのが一般的です。
2. 渡し方 ：袱紗（ふくさ）に包んで持参し、受付で袱紗から取り出して渡します。
3. 品物 ：お供え物は、複数人で持ち寄る場合は、かぶらないように事前に相談すると良いでしょう。
4. 言葉 ：お供えを渡す際には、「お悔やみ申し上げます」「この度はお供え物をお受け取りください」など、丁寧な言葉を添えましょう。

まとめ：心を込めたお供えを

御霊前とご仏前 の 違いは、亡くなってからの期間と、故人が仏様になったかどうか、という考え方に基づいています。この違いを理解することで、より故人や遺族の気持ちに寄り添ったお供えができるようになります。迷ったときは、周りの人に相談しながら、心を込めてお供えを選び、お渡ししましょう。