気分 障害 と うつ 病 の 違い：知っておきたい大切なこと

「気分障害」と「うつ病」、この二つの言葉を聞いたことはありますか？実は、この二つは似ているようで少し違うものです。今回は、 気分障害 と うつ 病 の 違い を分かりやすく解説し、それぞれの特徴や、もし周りの人が悩んでいた場合にどうすれば良いのか、といった大切なことをお伝えします。

気分障害 と うつ 病 の 違い：全体像を掴もう

まず、気分障害というのは、気分の波が極端に大きくなる状態全般を指す、広いカテゴリーのようなものです。一方、うつ病は、この気分障害という大きな枠の中の一つとして位置づけられています。つまり、うつ病は気分障害の一種なのですが、気分障害にはうつ病以外にも、躁うつ病（双極性障害）など、様々な種類が含まれているのです。 気分障害 と うつ 病 の 違い を理解するには、まずこの関係性を知ることが大切です。

具体的に見ていきましょう。

• 気分障害 ：気分の浮き沈みが激しく、日常生活に影響が出る状態の総称。
• うつ病 ：気分障害の中でも、主に「気分の落ち込み」が中心となる病気。
• 躁うつ病（双極性障害） ：気分障害の中でも、「気分の落ち込み」と「気分が高揚する（躁状態）」の両方が現れる病気。

このように、気分障害は、うつ病や躁うつ病といった、さらに具体的な病気の「親玉」のようなものと考えると分かりやすいかもしれません。だからこそ、 気分障害 と うつ 病 の 違い を正確に理解し、適切な支援につなげることが重要になります。

うつ病の具体的な症状とは？

うつ病と聞くと、多くの方が「悲しい」「気分が沈む」といったイメージを持つかもしれません。もちろん、それが中心的な症状の一つですが、うつ病の症状はそれだけではありません。実際には、心だけでなく体にも様々な変化が現れます。主な症状としては、以下のようなものがあります。

1. 気分の落ち込み ：何に対しても興味が持てず、喜びを感じられない。
2. 意欲の低下 ：何をやるにもやる気が出ず、億劫に感じる。
3. 不眠または過眠 ：眠れない、または逆に寝すぎてしまう。
4. 食欲の変化 ：食欲がなくなったり、逆に増えたりする。
5. 疲れやすさ ：体がだるく、疲れやすい。
6. 集中力や決断力の低下 ：物事に集中できず、簡単な決断も難しくなる。
7. 自分を責める気持ち ：些細なことで自分を責めてしまう。
8. 死にたいという気持ち ：希死念慮（死にたいと考えること）が現れることもある。

これらの症状が、2週間以上続き、日常生活に支障が出ている場合に、うつ病と診断されることがあります。 気分障害 と うつ 病 の 違い を考える上で、これらの具体的な症状を知ることは、周りの人が困っているサインに気づくための第一歩となります。

躁うつ病（双極性障害）の波

うつ病が気分の落ち込みに焦点を当てるのに対し、躁うつ病（双極性障害）は、うつ病の時期と、それとは反対に気分が異常に高揚する「躁（そう）」の時期が交互に現れるのが特徴です。この気分の波が、患者さんの生活に大きな影響を与えます。 気分障害 と うつ 病 の 違い を理解する上で、この「躁」の時期の症状を知ることは不可欠です。

躁状態の主な症状としては、以下のようなものがあります。

• 気分が高揚する ：異常に活動的になり、気分が晴れやかで、自信に満ち溢れる。
• 多弁になる ：次から次へと話が止まらなくなり、早口になる。
• 観念奔逸（かんねんほんいつ） ：次から次へとアイデアが浮かび、話があちこちに飛ぶ。
• 睡眠欲求の低下 ：ほとんど寝なくても平気になり、元気でいられると感じる。
• 非合理的な行動 ：浪費をしたり、無謀な計画を立てたり、性的な逸脱行動をとったりする。

これらの躁状態は、うつ状態と同様に、本人の判断能力を鈍らせ、社会生活に支障をきたすことがあります。 気分障害 と うつ 病 の 違い という観点から見ると、うつ病が「下に落ち込む」イメージであるのに対し、躁うつ病は「上下に大きく振れる」イメージと言えるでしょう。

気分障害の診断と治療

気分障害と診断されるためには、精神科医などの専門家による丁寧な問診が不可欠です。単に一時的に気分が落ち込んでいるのか、それとも病的な状態なのかを判断するために、症状の期間、頻度、そして日常生活への影響などを詳しく調べます。 気分障害 と うつ 病 の 違い を正しく理解し、適切な治療法を選択するために、専門家の診断は欠かせません。

治療法は、病気の種類や重症度によって異なりますが、一般的には以下のようなものが組み合わされます。

気分障害 と うつ 病 の 違い によって、選ばれる薬や治療の進め方が変わってきます。だからこそ、自己判断せず、専門家の指示に従うことが大切です。

周囲の人ができること

もし、あなたの身近な人が気分の落ち込みや、普段と違う様子を見せている場合、どのように接すれば良いのでしょうか？ 気分障害 と うつ 病 の 違い を理解することは、相手への理解を深める助けになります。

まず、大切なのは、相手の気持ちを否定せず、丁寧に耳を傾けることです。

• 共感する姿勢を示す ：「つらいね」「大変だね」と、相手の気持ちに寄り添う言葉をかけましょう。
• 無理に励まさない ：「頑張って」「元気出して」といった言葉は、かえって相手を追い詰めてしまうことがあります。
• 話を聞くことに徹する ：アドバイスをするよりも、まずは話を聞いてくれる人がいる、という安心感を与えることが重要です。

そして、もし病気かもしれないと感じたら、専門家への相談を促すことも大切です。 気分障害 と うつ 病 の 違い を心配しすぎず、まずは相手が困っている状況に目を向けて、できることからサポートしていきましょう。

まとめ：理解を深めて、支え合おう

気分障害と一口に言っても、その中にはうつ病や躁うつ病など、様々な状態があります。 気分障害 と うつ 病 の 違い を理解することは、自分自身や大切な人の心の健康を守る上で、とても役立ちます。もし、ご自身や周りの人が悩んでいる場合は、一人で抱え込まず、専門家や信頼できる人に相談してください。