知っておきたい！気温と温度の違いをスッキリ解説

「今日の気温は何度かな？」「この部屋の温度は快適だね。」このように、私たちは普段「気温」と「温度」という言葉をよく耳にしたり、使ったりしています。しかし、これらの言葉、実は厳密には意味が異なることをご存知でしょうか？今回は、この 気温と温度の違い について、分かりやすく解説していきます。

「気温」って、そもそも何？

まず、「気温」について見ていきましょう。気温とは、簡単に言うと 「外の空気の温度」 のことです。私たちが天気予報で聞く「今日の最高気温は30度です」といったときの「気温」は、まさにこの外の空気がどれくらい暖かいか、あるいは寒いかを示しています。

では、具体的にどのように測られるのでしょうか？

これらの条件が守られるのは、私たちが普段肌で感じる「外の空気の暖かさ」をできるだけ正確に表すためです。例えば、日向で測ると太陽の熱を直接受けてしまい、実際の空気の温度よりも高くなってしまいますよね。 この「外の空気の温度」という点が、気温を理解する上で非常に重要です。

私たちが日常生活で「暑い」「寒い」と感じるのは、まさにこの気温の影響を受けているからです。気温が高いと汗をかきやすくなりますし、低いと体が冷えてしまいます。

一方、「温度」はもっと広い意味を持つ言葉です。物体や物質がどれくらい熱いか、あるいは冷たいかを示す度合い全般を指します。これは、空気だけでなく、水、金属、私たちの体など、あらゆるものに当てはまります。

例えば、

これらはすべて「温度」です。「気温」が特定の場所（屋外の空気）に限定されるのに対し、「温度」はあらゆる場所、あらゆる物質の熱さを測るための一般的な概念と言えます。 この「あらゆるもの」を測れるのが温度のすごいところです。

温度を測る際には、測る対象によって適切な温度計が使われます。

では、具体的にどのような場面で使い分けるのでしょうか。気象予報士さんが話すのは、もちろん「気温」です。私たちが「今日の服装はどうしようかな？」と考えるときも、主に「気温」を参考にします。

一方で、「温度」はもっと多様な場面で使われます。

このように、 「気温」は「屋外の空気の温度」に特化した言葉 であり、それ以外のあらゆる熱さ・冷たさを示す場合は「温度」という言葉を使うのが一般的です。

私たちが日常生活で「暑い」「寒い」と感じるとき、それは主に「気温」の影響です。例えば、夏に公園を歩いていると、日陰と日向では体感温度が違いますよね。これは、日向では太陽からの輻射熱（ふくしゃねつ）も加わるため、気温だけでは測りきれない「体感温度」が変化しているからです。

また、風が強い日には、気温がそれほど低くなくても「寒い！」と感じることがあります。これは「風速」が体感温度に影響を与えるためで、これも「気温」だけでは説明できない現象です。

つまり、

これらの要素が組み合わさって、私たちが「快適だ」「寒い」と感じる「体感温度」が決まります。 「気温」は、この体感温度を考える上での、最も基本的な指標となります。

「気温」も「温度」も、測る単位は同じです。一般的に使われるのは「摂氏（せっし）」で、「℃」と表されます。これは、水の凝固点（凍る温度）を0度、沸点（沸騰する温度）を100度として、その間を100等分したものです。

しかし、科学の世界では「絶対温度（ぜったいおんど）」という単位も使われます。これは「K（ケルビン）」と表され、物質の運動が完全に止まる絶対零度（約-273.15℃）を0度とするものです。

日常会話では「℃」を使いますが、 専門的な分野では「K」が使われることがある 、ということを覚えておくと良いでしょう。

さて、ここまで「気温」と「温度」の違いについて見てきました。簡潔にまとめると、

という違いがあります。 この二つの言葉の区別を理解することで、天気予報や科学的な情報がより正確に、そして深く理解できるようになります。

これからは、どちらの言葉がより適切か、意識して使ってみてくださいね。