知っておきたい！引きこもりとニートの違いと、その背景にあるもの

「引きこもり」と「ニート」、どちらも社会との関わりが少ない状態を指す言葉ですが、その意味や原因には違いがあります。 「引きこもりとニートの違い」を正しく理解することは、それぞれの状況に寄り添い、適切なサポートを考える上で非常に大切です。 この記事では、それぞれの特徴を分かりやすく解説していきます。

「引きこもり」と「ニート」の根本的な違い

まず、一番大きな違いは「引きこもり」は「状態」であり、「ニート」は「属性」であるという点です。引きこもりは、自宅に閉じこもり、社会参加を避ける状態を指します。一方、ニートは「Not in Education, Employment, or Training」の略で、教育も、仕事も、職業訓練も受けていない状態にある人を指します。つまり、引きこもりの中にもニートの人がいるし、ニートの中にも引きこもりではない人がいる、という関係性です。

具体的に見ていきましょう。

引きこもり ：
- 自宅に閉じこもり、社会との関わりを避ける「状態」
- 期間は6ヶ月以上とされることが多い
- 外出自体が困難な場合もある
ニート ：
- 15歳から34歳までの、就学、就労、職業訓練のいずれも行っていない人（※定義は広がることもあります）
- 「属性」として、その人の状況を表す
- 自宅に閉じこもっているとは限らない

このように、引きこもりは「自宅にいる」ことが中心であるのに対し、ニートは「社会と繋がっていない」ことが中心の定義と言えます。もちろん、両方の状態を併せ持っている人も少なくありません。

引きこもりの背景にあるもの

引きこもりになる原因は、一つではなく、様々な要因が複雑に絡み合っています。決して本人の怠慢や甘えからくるものではありません。

主な要因としては、以下のようなものが挙げられます。

人間関係の悩み ：学校や職場でのいじめ、友人とのトラブル、家族とのコミュニケーション不足などが引き金となることがあります。
学業や仕事へのプレッシャー ：期待に応えられない、失敗への恐れ、進路や就職活動での挫折感などが、社会との接触を避ける原因になることがあります。
精神的な不調 ：うつ病や不安障害などの精神疾患が原因で、外出が困難になるケースもあります。

引きこもりの状態は、本人だけでなく、家族にとっても大きな負担となります。しかし、 周りの理解と適切なサポートがあれば、状況を改善していくことは可能です。

要因	具体例
人間関係	いじめ、不登校、友人関係の悪化
プレッシャー	受験、就職活動、仕事の失敗
精神	うつ病、不安障害

ニートの多様な側面

ニートと聞くと、ネガティブなイメージを持たれがちですが、その背景は様々です。

ニートになる理由としては、

就職活動の難航 ：希望する職種に就けなかったり、求人が見つからなかったりして、意欲を失ってしまうことがあります。
キャリアプランの迷い ：自分が何をしたいのか、どのような仕事に就きたいのか、明確な目標が見つからないまま、期間だけが過ぎてしまうこともあります。
社会への不信感 ：ブラック企業の問題や、労働環境への不満から、働くこと自体に疑問を感じてしまう場合もあります。

また、ニートの中には、:

趣味や創作活動に没頭している人
ボランティア活動をしている人
家族の介護をしている人

なども含まれます。表面的な「働いていない」という状態だけで判断することはできません。

ニートの状態から抜け出すためには、本人の意思だけでなく、社会全体で支援していく体制が重要です。

引きこもりとニート、それぞれの支援

「引きこもり」と「ニート」は、それぞれ支援の仕方が異なります。

引きこもりへの支援 ：
- まずは、本人のペースを尊重し、安心できる環境を提供することが大切です。
- 焦らず、少しずつ社会との接点を持てるような機会（フリースペース、地域活動など）を提供することが効果的です。
- 家族への相談支援や、心理的なサポートも重要となります。
ニートへの支援 ：
- 就労支援機関やハローワークなどを活用し、個々のスキルや希望に合わせた求人情報の提供や、面接対策などを行います。
- 職業訓練校やセミナーなどを利用して、新しいスキルを身につける機会を提供することも有効です。
- キャリアコンサルティングなどを通じて、自己理解を深め、将来の目標設定をサポートします。

どちらの場合も、本人の意思を尊重し、一方的な押し付けにならないように配慮することが、支援の成功の鍵となります。

社会との繋がりを取り戻すために

引きこもりやニートの状態から社会との繋がりを取り戻すためには、小さな一歩を積み重ねることが大切です。

地域との関わり ：地域のイベントに参加したり、ボランティア活動を始めたりすることで、自然な形で人と繋がる機会が生まれます。
趣味や興味の追求 ：共通の趣味を持つ人たちと交流することで、居場所を見つけ、自信を取り戻すことができます。
相談窓口の利用 ：専門家や相談機関に相談することで、客観的なアドバイスやサポートを受けることができます。

焦らず、自分のペースで、できることから始めていくことが、社会復帰への道を開くことに繋がります。

まとめ：理解と共感が第一歩

「引きこもり」と「ニート」は、それぞれ異なる側面を持っていますが、どちらも社会から孤立してしまうという点では共通しています。 「引きこもりとニートの違い」を理解し、それぞれの状況に寄り添うことで、温かい支援の輪を広げていくことが大切です。