「子宮 筋腫 と 子宮 癌 の 違い」は、女性の健康にとって非常に大切な知識です。一見似ているように思えるかもしれませんが、これらは全く異なる病気であり、原因や症状、治療法も大きく異なります。この違いを正しく理解することで、早期発見や適切な対処に繋がり、あなたの健康を守ることができます。
原因と性質の違い：子宮 筋腫 vs 子宮 癌
子宮 筋腫 は、子宮の筋肉にできる良性の腫瘍です。ホルモンの影響を受けて大きくなることが多く、数ミリから数センチ、時にはそれ以上に大きくなることもあります。多くの場合は症状が出ませんが、大きくなると月経量が増えたり、生理痛がひどくなったり、頻尿や便秘などの症状を引き起こすことがあります。 子宮 筋腫 はがん化することはほとんどありません。
一方、子宮 癌 は、子宮の細胞が異常な増殖を繰り返すことで発生する悪性の腫瘍です。子宮 癌 には、子宮の入り口にできる「子宮頸がん」と、子宮の奥にできる「子宮体がん」の2種類があります。子宮頸がんは主にヒトパピローマウイルス（HPV）の感染が原因で、子宮体がんはホルモンバランスの乱れなどが原因と考えられています。
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子宮 筋腫
- 良性腫瘍
- ホルモンの影響で大きくなる
- がん化することは稀
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子宮 癌
- 悪性腫瘍
- 細胞の異常増殖
- 原因はウイルス感染やホルモンバランスの乱れなど
症状の比較：見分けるポイント
子宮 筋腫 と 子宮 癌 の症状には、重なる部分もありますが、注意すべき違いもあります。子宮 筋腫 の代表的な症状としては、過多月経（生理の量が多い）、月経痛（生理痛がひどい）、貧血、腹部のしこりや張り、頻尿、便秘などが挙げられます。これらの症状は、筋腫の大きさや場所によって異なります。
子宮 癌 の症状は、早期ではほとんどないことが多いのが特徴です。しかし、進行すると、不正出血（生理以外の出血）、性交時の出血、おりものの異常（色や臭いの変化）、下腹部痛などが現れることがあります。特に、更年期を過ぎた後の出血は、子宮 癌 のサインである可能性もあるため、注意が必要です。
| 症状 | 子宮 筋腫 | 子宮 癌 |
|---|---|---|
| 月経量の増加 | ◎（多い） | △（不正出血の場合あり） |
| 月経痛 | ◎（ひどくなることがある） | △（進行すると痛みが出ることも） |
| 不正出血 | △（稀に） | ◎（初期から見られることも） |
| おりものの変化 | △（稀に） | ◎（臭いや量、色が変わる） |
検査方法の違い：どうやって診断されるの？
子宮 筋腫 の診断には、内診、超音波検査（エコー）、MRI検査などが一般的に行われます。超音波検査で子宮の形や筋腫の大きさ、数を確認し、MRI検査でより詳細な状態を把握することができます。これらの検査で、筋腫が良性であることを確認することが大切です。
子宮 癌 の診断には、まず子宮頸がん検診（細胞診）が重要です。子宮頸がん検診では、子宮の入り口の細胞を採取して異常がないかを調べます。もし異常が見つかった場合は、組織診（生検）やHPV検査、コルポスコピー（拡大鏡で子宮の入り口を詳しく見る検査）などが行われます。子宮体がんの場合は、子宮内膜の細胞を採取する検査（子宮内膜組織診）が中心となります。
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子宮 筋腫 の検査
- 内診
- 超音波検査
- MRI検査
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子宮 癌 の検査
- 子宮頸がん検診（細胞診）
- 組織診（生検）
- HPV検査
- コルポスコピー
- 子宮内膜組織診（子宮体がんの場合）
治療方針の違い：それぞれのアプローチ
子宮 筋腫 の治療は、症状の程度や本人の希望によって異なります。症状が軽ければ、経過観察となることも多いです。症状が重い場合や、不妊の原因となっている場合は、薬物療法（ホルモンバランスを整える薬など）や手術療法（筋腫核出術や子宮全摘出術など）が検討されます。
子宮 癌 の治療は、がんの進行度や種類によって大きく異なります。初期であれば、手術（病変部分の切除や子宮全摘出術）で治癒する可能性が高いです。進行している場合は、放射線療法や化学療法（抗がん剤治療）などが組み合わせて行われます。早期発見が治療の成功率に大きく関わってきます。
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子宮 筋腫 の治療
- 経過観察
- 薬物療法
- 手術療法（筋腫核出術、子宮全摘出術など）
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子宮 癌 の治療
- 手術療法
- 放射線療法
- 化学療法
予防と検診の重要性：早期発見のために
子宮 筋腫 の発症を完全に予防する方法はありませんが、健康的な生活習慣を心がけることで、ホルモンバランスを整えることが大切です。バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠などが、女性ホルモンの安定に繋がります。
一方、子宮 癌、特に子宮頸がんは、原因となるHPVワクチン接種や、定期的な子宮頸がん検診によって、予防や早期発見が可能です。検診は、痛みを伴うものではなく、短時間で終わります。自覚症状がないからといって検診を怠らず、定期的に受けることが、命を守ることに繋がります。
「子宮 筋腫 と 子宮 癌 の 違い」を理解し、自分の体の変化に注意を払い、定期的な検診を受けることが、女性の健康を守るための第一歩です。
この情報が、あなたの健康管理の一助となれば幸いです。何か心配なことがあれば、迷わず医師に相談しましょう。