刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いをわかりやすく解説！ ～知っておきたい基本～

「刑事裁判」と「民事裁判」、どちらも裁判という名前がついていますが、実はまったく違う目的や進め方を持っています。ここでは、この 刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違い を、皆さんが理解しやすいように、ひとつずつ丁寧に見ていきましょう。

事件の当事者と目的の違い

まず、一番分かりやすい違いは、裁判を起こす人（原告）と、裁判を起こされる人（被告）、そして裁判の目的です。刑事裁判では、国（検察官）が、犯罪を犯したとされる人（被告人）を罰することを目的として裁判を起こします。つまり、「この人は悪いことをしたから、法律で決められた罰を与えましょう！」というのが刑事裁判のゴールなんです。

一方、民事裁判は、個人や会社などの間で起こった「争いごと」を解決するために行われます。例えば、お金の貸し借り、物の売買、事故の損害賠償など、私人間の権利や義務に関するトラブルが対象です。民事裁判の目的は、どちらか一方の言い分を認め、争いを解決し、公平な状態に戻すことにあります。

このように、刑事裁判は「犯罪者を罰すること」、民事裁判は「私的な争いを解決すること」と、目的が全く異なることを覚えておきましょう。 この目的の違いこそが、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いを理解する上で最も重要 です。

• 刑事裁判の当事者： 国（検察官） vs 被告人
• 刑事裁判の目的： 犯罪者の処罰
• 民事裁判の当事者： 原告 vs 被告
• 民事裁判の目的： 私的な争いの解決

証拠の集め方と提出方法

裁判で一番大事なのは、証拠です。刑事裁判では、警察や検察官が、事件の証拠を収集します。これには、目撃者の証言、凶器、指紋、DNAなどが含まれます。検察官は、集めた証拠をもとに「この人は罪を犯した」と裁判所に訴えます。被告人側も、無罪を主張するための証拠を提出することがあります。

民事裁判でも証拠は重要ですが、集め方や提出方法が少し異なります。基本的には、裁判を起こした側（原告）と、裁判を起こされた側（被告）が、それぞれ自分たちの主張を裏付ける証拠を準備し、裁判所に提出します。相手方が持っている証拠を出してもらうための「証拠調べ請求」という手続きもあります。

証拠の集め方や、どちらが中心となって集めるかという点も、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違い を明確にする要素です。刑事裁判は国が主導するのに対し、民事裁判は当事者双方が主体的に動くという特徴があります。

裁判の進め方と手続き

裁判の進め方にも違いがあります。刑事裁判では、まず起訴状が裁判所に提出され、その後、裁判官、検察官、弁護人が顔を合わせる「公判前整理手続」というものが行われることがあります。これは、裁判で争う点を整理し、スムーズに裁判を進めるための準備段階です。

公判が始まると、検察官が事件の概要を説明し、証拠を調べ、最後に被告人に質問します。弁護人は、被告人を弁護するために、証拠を調べたり、反論したりします。裁判官は、両者の言い分を聞き、証拠を検討して、判決を下します。

一方、民事裁判は、まず訴状が提出され、その後、当事者双方による「準備書面」のやり取りが行われます。これは、自分たちの主張や、それを裏付ける証拠について書かれた書類です。裁判官は、これらの書類を基に、両者の意見を聞き、和解（話し合いで解決すること）を勧めることもあります。和解が成立しない場合は、証拠調べを経て判決となります。

1. 刑事裁判の主な流れ： 公判前整理手続 → 公判（検察官の立証 → 弁護人の弁論）→ 判決
2. 民事裁判の主な流れ： 訴訟提起 → 準備書面のやり取り → 和解の試み → 証拠調べ → 判決

判決の内容と効果

刑事裁判で「有罪」となると、懲役、罰金、禁錮などの刑罰が科せられます。これは、社会のルールを破ったことに対する罰であり、被告人の自由や財産を制限するものです。一方、「無罪」となれば、処罰されることはありません。

民事裁判の判決は、当事者間の権利や義務を確定させるものです。例えば、お金の支払いが命じられた場合、その支払いが法的に義務付けられます。損害賠償が認められれば、相手方にお金を支払うことになります。民事裁判では、刑罰のような自由を奪うような判決は出されません。

判決の内容が、社会への影響も大きく異なる という点が、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いとして挙げられます。

• 刑事裁判の判決： 刑罰（懲役、罰金など）、無罪
• 民事裁判の判決： 金銭の支払い、物の引き渡し、権利の確定など

関わる人たちの立場

刑事裁判では、検察官は「犯罪を捜査し、訴追する」という国の代表者としての立場をとります。被告人の弁護人は、被告人を守るために活動します。裁判官は、公平な立場で両者の主張を聞き、法に基づいて判断を下します。

民事裁判では、原告と被告は、それぞれ自分自身の権利を守るために訴訟を進めます。裁判官は、ここでも公平な立場で、両者の言い分や証拠を聞き、法的な解決策を提示します。裁判官の役割は、刑事裁判と似ていますが、民事裁判では、弁護士が当事者の代理人として、より積極的に法的な手続きを進めることが多いです。

誰が、どのような目的で裁判に関わるのか という視点も、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いを理解する上で役立ちます。

「犯罪」か「争い」か

最終的に、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いは、その原因となっている出来事が「犯罪」なのか、それとも「私的な争い」なのか、という根本的な部分にあります。犯罪は、法律で定められた社会全体のルールを破る行為であり、国が介入して罰を与える必要があります。一方、私的な争いは、個人や企業間での約束違反や権利侵害などであり、当事者同士で解決を目指すのが基本です。

例えば、誰かを殴って怪我をさせた場合、それは「暴行罪」という犯罪になる可能性があり、刑事裁判になります。しかし、もしその怪我で治療費がかかった場合、その治療費を相手に請求するとなると、これは「損害賠償請求」という民事上の問題となり、民事裁判で争われることになります。このように、一つの出来事でも、刑事と民事の両方の側面を持つことがあるのです。

この「犯罪」と「争い」という線引きは、刑事 裁判 と 民事 裁判 の 違いを理解する上で、非常に分かりやすいポイント と言えるでしょう。

このように、刑事裁判と民事裁判は、目的、当事者、進め方、そして判決の内容など、様々な面で違いがあります。どちらの裁判も、私たちの社会をより良く、そして公平に保つために大切な役割を果たしています。これらの違いを理解することで、ニュースなどで裁判に関する情報に触れたときにも、より深く理解できるようになるはずです。