「株」と「株式会社」、なんだか似ているようで、ちょっと違いが分かりにくいですよね。この二つの言葉、「株 と 株式 会社 の 違い」をきちんと理解することは、将来お金の勉強をする上でも、ニュースを理解する上でも、とっても大切なんです。今回は、この「株 と 株式 会社 の 違い」を、小学生でもわかるくらい優しく解説していきますね！
「株」って、そもそも何？
まず、「株」から見ていきましょう。株というのは、例えるなら、ある大きなお店の「小さなかけら」みたいなものです。このお店が「株式会社」という会社だとすると、株はその会社の一部を所有している証明書のようなもの。だから、たくさんの株を持っている人は、その会社を「ちょっとだけ持っている」ことになるんですよ。
株を持っていると、どんな良いことがあるのでしょうか？
- 会社の利益の一部がもらえる（配当金といいます）
- 会社の経営について意見を言える（株主総会などで）
- 株価が上がれば、買った時より高く売ってお金が増える
株は、会社を応援しながら、自分もお金が増えるかもしれない、魅力的なものなんです。
株には、色々な種類があります。代表的なものをいくつか見てみましょう。
- 普通株：一番一般的な株です。
- 優先株：配当金が優先的にもらえたり、会社の倒産時に残りの財産が優先的にもらえたりします。
「株式会社」って、どんな会社？
次に、「株式会社」についてです。株式会社というのは、たくさんの人（株主といいます）がお金（株）を出し合って作られた会社のこと。たくさんの人が少しずつお金を出し合っているので、大きな事業もできるし、もし会社がうまくいかなくても、一人ひとりが失うお金は少なくて済む、というメリットがあります。つまり、株式会社は、みんなでお金を出し合って、みんなでリスクを分担しながら、大きく成長しようとする会社なんです。
株式会社の大きな特徴は、次の通りです。
| 特徴 | 説明 |
|---|---|
| 所有と経営の分離 | 株主（会社のお金を出した人）と、実際に会社を経営する人（社長さんたち）が別々であることが多いです。 |
| 有限責任 | 株主は、出資した額までしか責任を負いません。もし会社が借金をたくさんして倒産しても、株主が借金を肩代わりする必要はありません。 |
株式会社は、世界中で一番よく見かける会社の形です。私たちが普段利用しているお店やサービスも、実は株式会社だった、ということがとても多いんですよ。
「株」と「株式会社」の関係性
「株」と「株式会社」、この二つの言葉は、切っても切れない関係にあります。例えるなら、「車」と「自動車メーカー」のような関係でしょうか。自動車メーカーが「株式会社」で、そのメーカーが作る「車」が「株」なんです。
株式会社は、事業を始めるため、あるいはもっと大きくするために、お金が必要になります。そのお金を集める方法の一つが、「株」を発行して、たくさんの人にお金を出してもらうこと。こうして集まったお金で、会社は新しい商品を作ったり、お店を増やしたり、研究開発をしたりするんです。
つまり、
- 株式会社は、お金を集めるために「株」を発行する。
- 株は、株式会社の一部を所有する権利であり、お金を出すことで手に入れることができる。
という関係性になっています。
株式会社を支える「株主」の役割
「株」を持っている人は、「株主」と呼ばれます。株主は、単にお金を出しておしまい、というわけではありません。株式会社が正しく運営されているか、株主の利益が守られているか、といったことをチェックする大切な役割も担っています。
株主の代表的な役割は、
- 会社の経営方針を決める株主総会に参加すること
- 会社の業績が良い時に配当金を受け取ること
- 株価の上昇による利益を期待すること
です。株主がいるからこそ、株式会社はより一層、株主のために、そして社会のために頑張ろうとするんですね。
「株」のメリット・デメリット
「株」を持つことには、良い面とそうでない面があります。これらを理解しておくことは、賢く投資するためにとても大切です。
メリット
- 会社が成長すれば、株価が上がってお金が増える可能性がある。
- 会社の利益から配当金がもらえる場合がある。
- 株主総会で会社の経営に意見できる。
デメリット
- 会社の業績が悪くなったり、世の中の状況が変わったりすると、株価が下がってしまうことがある。
- 最悪の場合、会社が倒産して、投資したお金が戻ってこなくなることもある。
株は、夢がある反面、リスクもあることを忘れてはいけません。
「株式会社」のメリット・デメリット
次に、「株式会社」という会社の形自体のメリットとデメリットを見てみましょう。
メリット
- 大きな資金を集めやすい。
- 社会的な信用度が高い。
- 株主がたくさんいることで、経営が分散され、特定の個人の意向に左右されにくい。
デメリット
- 設立や運営に費用がかかる。
- 株主への説明責任や、情報開示の義務がある。
- 意思決定に時間がかかる場合がある。
まとめ：株と株式会社は、コインの表裏一体！
さあ、ここまで「株」と「株式会社」について学んできましたが、いかがでしたか？ 「株」は、株式会社という船を動かすための「燃料」のようなもの。そして、「株式会社」は、その燃料を使って、大きく大海原に進んでいく「船」のようなものです。どちらか一方だけでは成り立たず、お互いがお互いを支え合って存在しているんですね。
この違いを理解することで、ニュースで「〇〇株式会社が株を公開しました」とか、「株価が急落した」といった言葉を聞いたときに、すぐに意味が分かるようになります。これからの皆さんの学習や、将来の経済活動の第一歩として、この知識を役立ててくれると嬉しいです！