「受勲（じゅくん）」と「叙勲（じょくん）」、どちらも勲章に関係する言葉ですが、実は意味が少し違います。この二つの言葉の「受勲 と 叙勲 の 違い」を理解しておくと、ニュースで勲章の話が出てきたときにもっと深く理解できるようになりますよ。今回は、この違いを分かりやすく、そして楽しく解説していきます。
「受勲」と「叙勲」の核心に迫る！
まず、一番大事な「受勲 と 叙勲 の 違い」は、誰が「する」のか、誰が「受ける」のか、という視点にあります。「叙勲」とは、国や政府などが、功績のある人に勲章を授与する「行為」そのものを指します。つまり、国や天皇陛下が「あげますよ」と決定し、贈る側のお話です。一方、「受勲」は、その勲章を「もらう」側、つまり個人が勲章を授与される「状態」や「行為」を指します。 この「あげる側」と「もらう側」の違いが、二つの言葉を理解する上での鍵となります。
もう少し具体的に見ていきましょう。
- 叙勲： 国が個人に勲章を贈る「決定」や「授与する行為」。例：「国は〇〇氏の功績を称え、叙勲することを決定した。」
- 受勲： 個人が勲章を「受け取る」こと。例：「〇〇氏は、この度、叙勲を受け、受勲者となった。」
このように、「叙勲」は授与する側の意思や行動、「受勲」は授与される側の経験や状態を表していると考えると分かりやすいでしょう。日常会話では、この二つが混同されがちですが、意味合いは明確に分かれています。
どんな勲章があるか、簡単な表で見てみましょう。
| 勲章の種類 | 主な対象 |
|---|---|
| 瑞宝章（ずいほうしょう） | 公務等に長年従事し、成績を挙げた方 |
| 旭日章（きょくじつしょう） | 国家または社会の分野で顕著な功績を挙げた方 |
勲章が贈られるまでの流れ：叙勲のプロセス
では、実際に叙勲はどのように行われるのでしょうか。これは、国が個人を評価し、勲章を贈るまでの複雑なプロセスです。
まず、推薦が行われます。一般的に、叙勲される方は、各省庁や団体から推薦されます。例えば、長年公務に尽力された方は、その省庁から推薦されることが多いです。社会に貢献された方は、関連する団体から推薦されることもあります。
- 推薦： 各省庁、地方公共団体、または公益法人などからの推薦。
- 選考： 内閣官房や内閣府で、推薦された候補者が厳正に審査されます。
- 閣議決定： 審査を通過した候補者について、閣議で叙勲の決定が行われます。
- 発令： 天皇陛下が認証され、正式に発令されます。
このプロセスを経て、叙勲が決定されます。つまり、「叙勲」は、この一連の「国からの働きかけ」を指すのです。
叙勲には、いくつかの種類があります。例えば、一般の功績を称える「藍綬褒章（らんじゅほうしょう）」や、学術や芸術の分野での功績を称える「文化勲章（ぶんかくんしょう）」など、その功績の内容によって授与される勲章も異なります。
受勲者が経験すること：叙勲の儀式と喜び
叙勲が決まると、次は「受勲」する側、つまり勲章を受け取る方の番です。受勲者は、国から勲章を授与されるという栄誉を経験します。
叙勲の儀式は、通常、皇居で行われる「勲章親授式（くんしょうしんじゅしき）」で執り行われます。ここで、天皇陛下から直接、勲章を授与されるのです。これは、受勲者にとって生涯忘れられない、非常に厳かで光栄な瞬間となります。
- 勲章親授式： 天皇陛下から直接勲章を授与される儀式。
- 勲記（くんき）： 勲章とともに、叙勲されたことを証明する賞状（勲記）も授与されます。
受勲者は、この儀式を通じて、自身の長年の功績が国に認められたことを実感します。それは、本人だけでなく、その家族にとっても大きな喜びとなるでしょう。
叙勲されることによって、社会的な名誉を得るだけでなく、その功績が後世に伝えられることになります。これは、単なる表彰にとどまらず、その人の生涯の業績が記録されるという意味でも重要です。
受勲と叙勲、それぞれの目的に注目！
「受勲 と 叙勲 の 違い」を理解する上で、それぞれの「目的」に注目することも大切です。
「叙勲」の目的は、社会や国家の発展に貢献した個人を顕彰し、その功績を称えることにあります。これにより、他の人々にも模範を示し、さらなる社会貢献への意欲をかき立てることが期待されます。
- 顕彰（けんしょう）： 功績を称え、表彰すること。
- 奨励（しょうれい）： 他の人々の模範とし、さらなる貢献を促すこと。
一方、「受勲」する側の目的や意味合いは、個人の長年の努力や献身が認められたという、達成感や満足感にあります。また、社会的な評価として、その人の功績が公式に認められた証となります。
叙勲される対象は、公務員、学者、芸術家、スポーツ選手、あるいは地域社会に貢献した一般市民など、多岐にわたります。その功績の大きさや性質によって、授与される勲章の種類も変わってきます。
勲章の種類と等級：知っておきたい豆知識
叙勲される勲章には、様々な種類と等級があります。これらを理解しておくと、「受勲 と 叙勲 の 違い」だけでなく、勲章そのものへの理解も深まります。
代表的な勲章には、先ほども触れた「瑞宝章」と「旭日章」があります。これらは、さらに細かく等級が分かれています。
- 瑞宝章： 宝冠、牡丹、桐、旭日、双光、単光、瑞宝の7等級。
- 旭日章： 大綬章、重光章、中綬章、小綬章、双光、単光の6等級。
さらに、他に「文化勲章」「褒章（ほうしょう）」など、特殊な功績を称えるためのものもあります。例えば、社会福祉に貢献した人には「紅綬褒章（こうじゅほうしょう）」、危険を顧みず人命救助にあたった人には「藍綬褒章」などが授与されることがあります。
これらの勲章の等級は、功績の度合いによって決定されます。例えば、長年の公務で特に顕著な功績を挙げた人は、瑞宝章のより上位の等級が授与されることになります。
受勲と叙勲、日常での使われ方
「受勲 と 叙勲 の 違い」は、日常会話でどのように使われるのでしょうか。ニュースなどで耳にする機会も多いでしょう。
例えば、ニュースで「〇〇氏が〇〇勲章を叙勲された」という報道があった場合、これは「国が〇〇氏に〇〇勲章を授与することを決定し、贈った」という意味です。つまり、「叙勲」という行為が行われたことを伝えています。
- 「叙勲される」： 国が勲章を授与する行為。
- 「受勲する」： 個人が勲章を受け取る行為、またはその状態。
一方で、「〇〇氏は、この度、〇〇勲章を受勲された」という場合は、「〇〇氏が〇〇勲章を受け取った」という、個人が勲章を得たという事実を強調しています。これは、個人が叙勲の対象となったことを指します。
このように、文脈によってどちらの言葉が使われるかが変わってきます。しかし、根本にある「あげる側」と「もらう側」の区別を覚えておけば、混乱することは少ないはずです。
「叙勲」は、社会全体への貢献を評価する国の意思表示であり、「受勲」は、その栄誉を受け取る個人の経験です。それぞれの言葉が持つニュアンスを理解することで、より正確に情報を捉えることができるようになります。
「受勲 と 叙勲 の 違い」について、ここまで詳しく解説してきましたが、いかがでしたでしょうか。この二つの言葉は、国の制度や個人の功績を理解する上で非常に大切です。これからも、ニュースなどで勲章の話が出てきたら、ぜひ思い出してみてくださいね。